Não consegues perder peso? Nem tudo se resume às calorias

Um aumento de peso ou uma estagnação, mesmo quando tentas perder o excesso limitando as calorias, pode ter muitas outras razões além da alimentação. E, nesse caso, já percebeste, não vale a pena passares fome: isso não vai resolver nada. O que é preciso é identificar a causa deste desequilíbrio e agir sobre ela.

Há momentos na vida em que podes ter cuidado com o que comes, fazer exercício e espalhar creme redutor, e nada: os quilos ganhos recentemente ou progressivamente ao longo dos anos mantêm-se, sem a balança dar o menor sinal! E, enquanto te perguntas o que pode estar a impedir-te de emagrecer, focas-te nas poucas guloseimas que autorizas ocasionalmente e questionas se também vão ter de sair. Cuidar da linha, sim, mas sem exagerar nas privações: quem sabe, as tuas gordurinhas podem não ter nada a ver com a tua alimentação ou resultar apenas de escolhas alimentares menos boas…

Eis alguns fatores que podem estar na origem do aumento de peso ou do bloqueio do processo de emagrecimento, porque os quilos não são só uma questão de calorias ingeridas: dependem também de fatores físicos e psicológicos.

Para começar, tomas a pílula?

Os dados disponíveis não permitem concluir que a pílula tenha um efeito próprio sobre o peso, embora algumas mulheres relatem alterações do apetite ou retenção de líquidos. Essa retenção, quer esteja ligada à pílula quer a uma alimentação demasiado rica em sal, pode fazer «inchar» e dar a impressão de um aumento de peso que não é mais do que um excesso de armazenamento de água no organismo — vasos e tecidos. Se notares um inchaço anormal em algumas zonas do corpo, sobretudo nos tornozelos e nos pés, ou uma sensação de peso… fala com o teu médico, que poderá identificar claramente as causas desse inchaço e aconselhar-te um tratamento. E se o aumento de peso continuar por explicar, é também a ele que deves recorrer.

O stress

O stress já é apontado como responsável por ansiedade, depressão e toda uma série de problemas físicos e psicológicos; além disso, pode também ter um papel em muitos casos de aumento de peso, embora os mecanismos mais precisos, como o do NPY, continuem a ser estudados. E, infelizmente, conheces bem o reflexo de ir buscar o pote de creme de avelã para compensar um dia stressante; mas o stress também age por outras vias, mais discretas — o apetite, o sono, as escolhas alimentares. Só tens a ganhar se conseguires livrar-te do stress, o que não é fácil, é certo, mas é necessário!

Para começar, pensa no exercício, no relaxamento, no yoga… há todo o tipo de atividades adaptadas ao temperamento de cada pessoa que podem ajudar a libertar o stress e os problemas do dia a dia…

As gorduras menos boas

Provavelmente já começas a saber que nem todas as gorduras são iguais: algumas são boas para a saúde (em quantidade razoável) e mais amigas da linha, outras são responsáveis pelo mau colesterol e contribuem em grande parte para o aumento do risco de doenças cardiovasculares.

Entre as gorduras a limitar, estão, antes de mais, os ácidos gordos trans de origem industrial, resultantes da transformação de óleos vegetais que são modificados por hidrogenação, geralmente para os fazer passar de um estado líquido a um estado sólido: o que originalmente era óleo vegetal deixa de conservar as qualidades do óleo vegetal de origem. E não são só esses: os ácidos gordos saturados, mesmo quando não são hidrogenados industrialmente, também contribuem para elevar o colesterol LDL e devem ser limitados.

Prefere, por isso, temperar e cozinhar com óleos vegetais que possas variar (noz, colza, azeite, girassol, avelã…) e desconfia de pastelaria, bolos, biscoitos de aperitivo…: muitas vezes são muito gordos e, por vezes, fabricados a partir de gorduras parcialmente hidrogenadas — verifica a menção a óleos parcialmente hidrogenados na lista de ingredientes!

Da mesma forma, de um modo geral, é importante escolher bem entre alimentos que nos parecem idênticos e que, no entanto, não atuam da mesma maneira quando são assimilados. É o caso, em particular, dos cereais integrais e dos cereais refinados: os segundos têm muitas vezes um índice glicémico elevado e podem desencadear um pico de insulina durante a assimilação, ao passo que os primeiros geralmente provocam menos esse efeito — o índice glicémico varia conforme o tipo de cereal e o seu grau de transformação. Além disso, são assimilados rapidamente, o que pode favorecer mais os ataques de fome do que os cereais integrais, aliás mais ricos em fibra e, por isso, benéficos para o trânsito intestinal.

Um cansaço importante que se vai acumulando

A falta de sono pode desempenhar um papel na fome e, em algumas pessoas, no aumento de peso, embora os efeitos variem muito de pessoa para pessoa. É, por isso, mais um ponto essencial para a saúde e para a linha: dorme o suficiente e, se a noite tiver sido curta e tiveres oportunidade, lembra-te da pequena sesta depois do almoço.

Microbiota intestinal em desequilíbrio

Também aqui a investigação explora o papel da microbiota na regulação do peso e na assimilação das calorias, mas os dados ainda não permitem chegar a uma conclusão definitiva. Com efeito, existem muitas bactérias no intestino e, ao contrário do que se poderia pensar, algumas delas são benéficas. Ora, nas hipóteses estudadas, quando há acumulação de bactérias «más» em detrimento das «boas» (de forma algo simplificada, é certo, mas que resume a importância de uma flora intestinal saudável), poderia ocorrer um aumento de peso mais ou menos importante mesmo quando a quantidade de calorias ingeridas se mantém igual.

Perante um desequilíbrio da flora intestinal, algumas abordagens procuram favorecer uma microbiota equilibrada e diversificada, em vez de eliminar diretamente bactérias indesejáveis. Para isso, alguns alimentos podem ajudar, nomeadamente alcachofras, cebolas, endívias e alimentos ricos em fibra…

Aliás, hoje fala-se muito dos probióticos: são micro-organismos vivos; o seu interesse para uma microbiota equilibrada e diversificada continua a ser estudado, sem conclusão definitiva até à data.

Quanto às bifidobactérias, também frequentemente citadas para uma flora intestinal saudável, encontram-se nomeadamente em alguns produtos lácteos sob a designação de bífidos.

Não esqueçamos também os medicamentos: se o teu peso mudar sem explicação, fala com o teu médico, que poderá também rever os tratamentos que estás a fazer.

Por fim, uma alteração da tiróide faz parte das causas que o teu médico pode investigar perante um aumento de peso inexplicado. Em caso de dúvida, não hesites em consultá-lo.