No es casualidad que tiendas, publicidad, decoradores y artistas elijan con esmero sus colores, esos instrumentos a los que se atribuye un poder psicológico y fisiológico sobre el ser humano.

India, China, Egipto, Italia, Grecia… tuvieron en la Antigüedad su propia simbología de los colores, a menudo íntimamente ligada a la religión y expresada a través de las vidrieras de las catedrales, las pinturas de los templos egipcios, las representaciones de divinidades de numerosos pueblos y tribus como los mayas, los aztecas o los incas. Los japoneses reconocen, por su parte, en cada color significados delicados «que van más allá de lo que el ser humano es capaz de describir».

Prisma de vidrio descomponiendo la luz del día en un arcoíris sobre una pared clara
Todos los colores nacen de una misma luz
Vitral antiguo de colores profundos atravesado por la luz en un edificio de piedra

Evidentemente, según las épocas, las civilizaciones y los lugares, el lenguaje de los colores cambia, a veces es distinto o incluso contradictorio. Pero captar las principales tendencias asociadas a cada tono puede darnos una idea, una especie de tarjeta de presentación, de todos los que forman parte de nuestro día a día.

Así que, ¿te apetece pintar una habitación, redecorar tu tienda, ponerte tus mejores galas para una entrevista…? Sin duda, elegir bien tus colores puede ser acertado. Echemos un vistazo al lenguaje de los colores.

El blanco

El blanco, síntesis de todos los colores, es símbolo de luz, pureza, castidad y virtud. Así, el vestido de comunión o de novia es blanco; el ramo de azahar, la paloma, el diamante, la nieve… representan la pureza y la inocencia.

Ramo de azahar blanco en un jarrón de cerámica sobre una mesa de roble
El azahar, emblema de pureza y de luz natural
Salón blanco luminoso con suelo de madera clara, sofá de lino crudo y manta de lana crema
El blanco puro, suavizado por la madera clara y la lana

Del mismo modo, en Roma, las vestales, esas sacerdotisas que hacían voto de castidad bajo pena de ser enterradas vivas si faltaban a su deber, vestían todas de blanco; los egipcios, por su parte, envolvían a los difuntos en un sudario blanco, símbolo de la liberación de un alma pura y eterna del cuerpo perecedero. En decoración, el blanco agranda visualmente un salón pequeño, pero puede enfriar una estancia poco iluminada: combínalo con una madera clara o un textil cálido para evitar el efecto sala de espera.

Tejido de terciopelo rojo profundo drapeado en pliegues, iluminado de lado para revelar su textura
El rojo, del fuego sagrado a la pasión amorosa

El rojo

El rojo es sinónimo de optimismo, deseo amoroso, pasión, agresividad y vigor. Símbolo de vida pero también de destrucción, para los egipcios era el color del amor divino. Cristianos, hebreos y árabes asociaban el rojo al fuego, a la divinidad y al culto, y durante mucho tiempo fue el color de la nobleza, de los generales, de los emperadores romanos, de los soberanos… Históricamente ligado al poder, al fuego y a la pasión, hoy evoca tanto energía como advertencia. ¡Un toque de rojo en un recibidor despierta el espacio! Una gran superficie roja, en cambio, acaba fatigando la vista.

Mujer joven poniéndose un abrigo rojo de lana en un recibidor luminoso
Un toque de rojo despierta el recibidor y la mirada
Rincón de comedor con una pared rojo profundo, una mesa de roble claro y una ensaladera de cerámica

El verde

Color de la naturaleza, símbolo de regeneración y esperanza, el verde marca el final del invierno y el renacimiento. En los sueños se asocia a una necesidad de estima, de valoración, de conocimiento, pero también al vigor sexual. En Egipto, el verde simbolizaba la creación del mundo, la fundación del tiempo. En China corresponde al este: primavera, madera, caridad. En la simbología cristiana, el verde evoca sobre todo la esperanza y la vida; algunas tradiciones medievales vieron en él también significados ambivalentes. Se aprecia de buen grado en espacios de descanso, porque se percibe como relajante, y se utiliza en campañas de prevención relacionadas con el medio ambiente: entre todos los tonos, es sin duda el más fácil de integrar en una sala de estar.

Botellas de vidrio verde sobre el alféizar de una ventana con luz de día
El verde sereno del vidrio reciclado en plena luz
Rincón de lectura tranquilo con paredes verde salvia, sillón de lino y una gran planta verde
El verde salvia, relajante, para un rincón de lectura sereno
Hojas verdes y helechos cubiertos de rocío a la luz suave de la mañana
El verde, promesa de renovación y esperanza

El amarillo

Oro y luz, el amarillo es también el color lunar, y entonces se asocia a la inconstancia, los celos, la culpa y la traición. De hecho, en la iconografía, Judas aparece vestido de amarillo, y antaño en Francia la puerta de los traidores se pintaba de amarillo. En los sueños, el amarillo sería símbolo de vitalidad, juventud, audacia e incluso vanidad: expresaría una necesidad de superioridad. Sobre todo, sigue siendo el color de la señalización: rotuladores fluorescentes, paneles temporales, chalecos. Da alegría a una cocina o a un pasillo, siempre que se use en pequeña cantidad: en grandes superficies, puede resultar fatigante.

Jarra y cuencos de cerámica amarilla en un estante de cocina de madera
Pequeñas dosis de amarillo para alegrar la cocina
Campo de flores amarillas y hierbas altas bajo una luz estival dorada
El amarillo, entre oro y luz, ilumina la mirada

El violeta

Mezcla de rojo y azul, el violeta es símbolo de amor y verdad. Fue el color de la alianza del Señor y de la Iglesia, también el de los obispos, los mártires y las viudas. En China, el violeta evoca sobre todo nobleza y dignidad; no es el color del luto. En los sueños sería el color de la sumisión, pero también de la fusión amorosa: expresaría una necesidad de unión o aprobación, y también puede significar melancolía y necesidad de ternura. Hoy suele señalar refinamiento, y algunas campañas de salud pública lo emplean por su dulzura. Aporta profundidad a una estancia sin oscurecerla, sobre todo en versión ciruela o lavanda.

Mujer joven con cárdigan lavanda junto a una pared ciruela, taza en mano
El ciruela y la lavanda dan profundidad sin oscurecer
Naranjas frescas con sus hojas y una cortada por la mitad sobre lino claro
El naranja, color de la convivencia y la energía

El naranja

Mezcla de rojo y amarillo, el naranja fue símbolo del matrimonio indisoluble y, por oposición, del adulterio y la lujuria. En el lenguaje de los blasones era sinónimo de hipocresía. En los sueños, el naranja sería símbolo de lujuria y expresaría la necesidad de placer, incluso la necesidad de controlarse, de no dar rienda suelta a los impulsos. Hoy evoca más bien la convivencia y la energía: es el color de las obras y de los chalecos de seguridad, pero también el de las salas de acogida, donde pone cómodos a los visitantes. ¡Un solo tono basta para calentar una habitación un poco triste!

Cojín de lino naranja y jarrón de barro en un recibidor luminoso
Un solo tono naranja calienta el rincón más triste
Campo de lavanda violeta al atardecer, hileras que se difuminan hacia el horizonte brumoso
El violeta, entre nobleza, ternura y melancolía

El negro

Símbolo de la nada, de la noche, asociado al mal y al error, el negro evoca sin embargo una idea de resurrección. Antiguamente, en la Antigüedad, se practicaban ritos iniciáticos de noche, y la oscuridad era entonces símbolo de una muerte, pero de una muerte que permitía un renacimiento. En los sueños, el negro puede interpretarse como miedo a la vida, desesperación, miedo al abandono, pero también como necesidad de independencia.

Camisa de lino negra sobre una silla de madera junto a la ventana
El negro, silencio y elegancia en la luz del día

El rosa

Mezcla de rojo y blanco, el rosa es el color de la carne y la seducción; simbolizaría el amor y la fidelidad.

Mujer joven con camisa de lino rosa abrochándose un pendiente junto a la ventana
El rosa, un guiño de ternura y de seducción

El marrón y el pardo

Color de la tierra y del otoño, el marrón contiene una idea de degradación, de muerte. La simbología cristiana veía ese rojo/negro como una mezcla de fuego, ceniza, humo y hollín, símbolo de la traición y del amor infernal. El marrón sería el color de la obstinación, del egoísmo e incluso de la maldad. En los sueños expresaría una necesidad de seguridad y comodidad.

Cuenco de barro, manta de lana y hojas secas sobre una mesa de roble
El pardo: la materia de la tierra y del otoño en casa

El gris

Extraña unión, la del blanco, la pureza y la inocencia, y el negro, color del mal y la culpa. El gris representa a menudo la tristeza y la ansiedad, mientras que en la Biblia, color de la ceniza, representa la penitencia y el luto. En los sueños traduciría indiferencia, frialdad, aburrimiento.

El azul

En muchas tradiciones, el azul se asocia a lo divino: Vishnu en India, Zeus en Grecia, Amón-Ra en Egipto, Juno en la mitología romana… Color frío, simboliza la verdad, la lealtad, la fidelidad y la justicia. Color del reposo y la meditación, el azul oscuro es relajante; el azul claro, por su parte, se considera símbolo de evasión y maravilla. En los sueños sería representativo del equilibrio, el control de uno mismo, la generosidad, la bondad. Las batas de quirófano fueron durante mucho tiempo de color azul verdoso por una razón muy concreta: descansar la vista después de observar tejidos rojos. En un dormitorio, un azul suave favorece la calma, pero un azul demasiado frío puede parecer distante.

Jarrón y cuenco de cerámica azul profundo junto a la ventana
El azul profundo, calma y claridad sobre la mesa

Historia, sociología, psicología, estilismo, decoración, salud… muchos campos se interesan por la simbología de los colores, y prueba de ello es la increíble cantidad de libros que se le dedican. ¿Por qué tanto interés por algo que en apariencia es más bien superficial? Porque, después de reflexionar, el lenguaje de los colores, lo que son capaces de inspirarnos, de hacernos sentir, el comportamiento que pueden inducir, dista mucho de ser insignificante y puede que sea incluso más importante de lo que se piensa comúnmente. Si duermes mal, o si tu estado de ánimo sigue bajo durante varias semanas, habla con un profesional: el tono de una pared no sustituye una consulta médica.

Tonos de pintura sin inscripción comparados bajo una luz fría y una luz cálida

Presupuesto

Cuenta con unos 80 a 250 € por una sesión de asesoría de color —colorimetría personal o asesoramiento de decoración de interiores— según la duración, la formación del consultor y la región. Los libros de referencia sobre la historia y la simbología de los colores, en especial los de Michel Pastoureau, suelen encontrarse entre 10 y 35 € en librerías. En pintura, un bote de 2,5 litros de calidad suele costar entre 25 y 60 €, más si se trata de un pigmento natural o un tono profundo; estos rangos varían según la marca, el acabado y el lugar de compra.

Fuentes

  • Michel Pastoureau, Bleu : histoire d'une couleur, Éditions du Seuil; Le petit livre des couleurs, Points.
  • Annie Mollard-Desfour, Le dictionnaire des mots et expressions de couleur, CNRS Éditions (serie de volúmenes: rouge, bleu, etc.).
  • Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm, Francia), informes divulgativos sobre medio ambiente y bienestar.