Die Symbolik der Farben

Es ist kein Zufall, dass Geschäfte, Werbung, Innenarchitekten und Künstler ihre Farben mit großer Sorgfalt auswählen – Instrumente, denen man eine psychologische und physiologische Wirkung auf den Menschen nachsagt.

Indien, China, Ägypten, Italien, Griechenland … hatten in der Antike ihre eigene Symbolik der Farben, oft eng mit der Religion verbunden und ausgedrückt in den Glasfenstern der Kathedralen, den Malereien ägyptischer Tempel oder den Darstellungen von Gottheiten bei vielen Völkern und Stämmen wie den Maya, Azteken oder Inka. Die Japaner wiederum erkennen in jeder Farbe feine Bedeutungen, die „über das hinausgehen, was der Mensch zu beschreiben vermag“.

Natürlich verändert sich die Sprache der Farben je nach Epoche, Zivilisation und Ort; sie ist manchmal unterschiedlich, sogar widersprüchlich. Doch wenn man die wichtigsten Tendenzen jeder Farbnuance kennt, bekommt man einen Überblick – gewissermaßen eine Visitenkarte – all der Farben, die unseren Alltag prägen.

Also: Lust, ein Zimmer neu zu streichen, Ihren Laden umzugestalten oder sich für ein Bewerbungsgespräch in Schale zu werfen? Keine Frage: Die richtige Farbwahl kann sich auszahlen. Ein Blick auf die Sprache der Farben.

Weiß

Weiß, die Synthese aller Farben, ist Symbol für Licht, Reinheit, Keuschheit und Tugend. So ist das Kleid der Kommunion oder der Braut weiß, der Orangenblütenstrauß, die Taube, der Diamant, der Schnee … stehen für Reinheit und Unschuld.

Ebenso trugen in Rom die Vestalinnen, Priesterinnen, die ein Keuschheitsgelübde ablegten und bei Pflichtverletzung lebendig begraben werden konnten, ausschließlich Weiß; die Ägypter hüllten Verstorbene in ein weißes Leinentuch, Symbol für die Befreiung einer reinen, ewigen Seele aus dem vergänglichen Körper. In der Einrichtung lässt Weiß einen kleinen Salon optisch größer wirken, kann aber einen wenig beleuchteten Raum kühl erscheinen lassen: Kombinieren Sie es mit hellem Holz oder warmen Textilien, um den Wartezimmer-Effekt zu vermeiden.

Rot

Rot steht für Optimismus, Liebesverlangen, Leidenschaft, Aggressivität und Kraft. Als Symbol des Lebens und zugleich der Zerstörung war es für die Ägypter die Farbe der göttlichen Liebe. Christen, Hebräer und Araber verbanden Rot mit Feuer, Göttlichkeit und Kult; lange war es die Farbe des Adels, der Generäle, der römischen Kaiser und der Herrscher. Historisch mit Macht, Feuer und Leidenschaft verbunden, steht es heute ebenso für Energie wie für Warnung. Ein Hauch Rot im Eingangsbereich belebt den Raum! Eine große rote Fläche ermüdet dagegen mit der Zeit das Auge.

Grün

Grün ist die Farbe der Natur, Symbol für Regeneration und Hoffnung, markiert das Ende des Winters und den Neubeginn. In Träumen wird es mit dem Bedürfnis nach Wertschätzung, Anerkennung und Wissen verbunden, aber auch mit sexueller Kraft. In Ägypten stand Grün für die Erschaffung der Welt und die Begründung der Zeit. In China gehört es zum Osten: Frühling, Holz, Nächstenliebe. In der christlichen Symbolik steht Grün vor allem für Hoffnung und Leben; manche mittelalterlichen Traditionen sahen darin auch ambivalente Bedeutungen. Grün wird gern für Ruhebereiche verwendet, weil es als beruhigend gilt, und es taucht in Umweltpräventionskampagnen auf: Unter allen Tönen ist es wohl am leichtesten in einen Wohnraum zu integrieren!

Gelb

Gold und Licht, aber auch die Farbe des Mondes: Dann steht Gelb für Unbeständigkeit, Eifersucht, Schuld und Verrat. In der Bildtradition wird Judas gelb gekleidet dargestellt; in Frankreich wurde früher die Tür der Verräter gelb gestrichen. In Träumen gilt Gelb als Symbol für Schwung, Jugend, Kühnheit und sogar Eitelkeit: Es drücke ein Bedürfnis nach Überlegenheit aus. Vor allem bleibt es die Signalfarbe: Textmarker, temporäre Schilder, Warnwesten. Es bringt Schwung in Küche oder Flur, solange es sparsam eingesetzt wird: Auf großen Flächen kann es ermüdend wirken.

Violett

Violett, eine Mischung aus Rot und Blau, steht für Liebe und Wahrheit. Es war die Farbe des Bundes zwischen Gott und der Kirche, ebenso die der Bischöfe, Märtyrer und Witwen. In China steht Violett vor allem für Adel und Würde; es ist nicht die Farbe der Trauer. In Träumen gilt es als Farbe der Unterwerfung, aber auch der Liebesverschmelzung: Es drücke ein Bedürfnis nach Vereinigung oder Zustimmung aus und könne zugleich Melancholie und Zärtlichkeitsbedarf bedeuten. Heute signalisiert es oft Raffinesse, und manche Kampagnen der öffentlichen Gesundheit setzen es wegen seiner Sanftheit ein. Es verleiht einem Raum Tiefe, ohne ihn zu verdunkeln, besonders in Pflaume oder Lavendel.

Orange

Orange, eine Mischung aus Rot und Gelb, war Symbol der unauflöslichen Ehe, später im Gegenteil für Ehebruch und Wollust. In der Wappenkunde stand es für Heuchelei. In Träumen gilt Orange als Symbol der Wollust und drücke das Bedürfnis nach Genuss aus, bisweilen auch die Notwendigkeit, sich zu beherrschen und Impulse nicht ungezügelt zuzulassen. Heute steht Orange eher für Geselligkeit und Energie: für Baustellen und Warnwesten, aber auch für Empfangsbereiche, in denen es Besucherinnen und Besucher willkommen wirken lässt. Ein einziger Ton genügt, um einen etwas tristen Raum zu erwärmen!

Schwarz

Schwarz steht für das Nichts, die Nacht, das Böse und den Irrtum, weckt aber auch die Vorstellung von Auferstehung. In der Antike fanden Initiationsriten nachts statt; die Dunkelheit galt als Symbol des Todes, jedoch eines Todes, der Wiedergeburt ermöglicht. In Träumen lässt sich Schwarz als Angst vor dem Leben, Verzweiflung oder Angst vor Verlassenheit deuten, aber auch als Bedürfnis nach Unabhängigkeit.

Rosa

Rosa, eine Mischung aus Rot und Weiß, ist die Farbe des Fleisches und der Verführung; es symbolisiere Liebe und Treue.

Braun und Dunkelbraun

Braun, die Farbe der Erde und des Herbstes, enthält die Vorstellung von Verfall und Tod. Die christliche Symbolik sah in diesem Rot-Schwarz eine Mischung aus Feuer, Asche, Rauch und Ruß, ein Zeichen für Verrat und höllische Liebe. Braun gilt als Farbe des Eigensinns, des Egoismus und sogar der Bosheit. In Träumen drücke es ein Bedürfnis nach Sicherheit und Geborgenheit aus.

Grau

Eine seltsame Verbindung: Weiß, die Reinheit und Unschuld, und Schwarz, die Farbe des Bösen und der Schuld. Grau steht oft für Traurigkeit und Angst; in der Bibel, als Farbe der Asche, für Buße und Trauer. In Träumen soll es Gleichgültigkeit, Kälte und Langeweile ausdrücken.

Blau

In vielen Traditionen wird Blau mit dem Göttlichen verbunden: Vishnu in Indien, Zeus in Griechenland, Amun-Ra in Ägypten, Juno in der römischen Mythologie. Als kalte Farbe symbolisiert Blau Wahrheit, Loyalität, Treue und Gerechtigkeit. Dunkelblau, die Farbe der Ruhe und Meditation, wirkt beruhigend; Hellblau gilt als Symbol für Entrückung und das Wunderbare. In Träumen stehe es für Gleichgewicht, Selbstkontrolle, Großzügigkeit und Güte. OP-Kittel waren lange blau-grün – aus einem sehr konkreten Grund: Sie sollten die Augen nach dem Blick auf rotes Gewebe entlasten. In einem Schlafzimmer fördert ein sanftes Blau die Ruhe, ein zu kaltes Blau kann jedoch distanziert wirken.

Geschichte, Soziologie, Psychologie, Styling, Einrichtung, Gesundheit – viele Bereiche interessieren sich für die Symbolik der Farben, was nicht zuletzt die erstaunliche Zahl an Büchern zu diesem Thema zeigt. Warum dieses Interesse an etwas, das auf den ersten Blick eher oberflächlich wirkt? Weil die Sprache der Farben – das, was sie in uns auslösen, was sie uns fühlen lassen und welches Verhalten sie begünstigen können – nach genauerem Hinsehen keineswegs unbedeutend ist und vielleicht sogar wichtiger, als gemeinhin angenommen. Wenn Sie schlecht schlafen oder Ihre Stimmung über mehrere Wochen gedrückt bleibt, sprechen Sie mit einer Fachperson: Die Wandfarbe ersetzt keine medizinische Beratung.

Budget

Rechnen Sie mit etwa 80 bis 250 € für eine Farbberatung – persönliche Farbanalyse oder Einrichtungsberatung – je nach Dauer, Ausbildung der Beratungsperson und Region. Standardwerke zur Geschichte und Symbolik der Farben, insbesondere von Michel Pastoureau, kosten in der Buchhandlung in der Regel zwischen 10 und 35 €. Bei Farbe liegt ein 2,5-Liter-Eimer guter Qualität meist zwischen 25 und 60 €, mehr bei Naturpigmenten oder tiefen Tönen; diese Spannen variieren je nach Marke, Oberfläche und Einkaufsort.

Quellen

• Michel Pastoureau, Bleu : histoire d'une couleur, Éditions du Seuil ; Le petit livre des couleurs, Points.
• Annie Mollard-Desfour, Le dictionnaire des mots et expressions de couleur, CNRS Éditions (Reihe von Bänden: Rot, Blau usw.).
• Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), allgemein verständliche Dossiers zu Umwelt und Wohlbefinden.