Nombres de bebé que están de moda y de dónde vienen

Hasta hace unas décadas, en España el nombre del bebé salía casi siempre del santoral, y no quedaba mucho margen para la imaginación de los padres. La cosa ha cambiado: hoy el Registro Civil permite elegir con bastante libertad, dentro de unos límites claros —como máximo dos nombres simples, nada de diminutivos ni formas familiares, y ninguno que resulte confuso o atente contra la dignidad de quien lo lleva—. De ahí sale una cantera enorme de nombres, con sonoridades de aquí y de fuera, clásicos y recién llegados. Si andas buscando nombre para tu peque, aquí tienes una pequeña muestra de los que más suenan hoy, de chica y de chico, de siempre y de ahora.

Queda la pregunta de fondo: ¿qué gusta de verdad, más allá de las impresiones? Para medirlo hay datos. El INE publica cada año su estadística de nombres y apellidos, que recoge los nombres más frecuentes en España y permite seguir estas tendencias a lo largo de varias décadas. Una base bien útil para distinguir un tirón real de una simple intuición.

Nombres de chica

Emma es uno de los nombres más elegidos en España desde hace años: apenas aparecía en los años cuarenta o setenta y despegó con los dos mil. Una suerte para las pequeñas Emma, que llevan un nombre de origen germánico asociado a menudo a la idea de universalidad.

Inés sería un derivado de Agnes, nombre que significaría «pura» en griego. Fue raro hasta los ochenta y su difusión se aceleró a partir de mediados de esa década. Corto y poético, es un nombre que gusta especialmente a las mamás.

Clara vivió también un pico de popularidad importante, un tirón que arranca hacia 1987 y ya no se ha detenido. Clara derivaría del latín clarus, «claro». Un nombre luminoso y romántico: todo apunta a que seguirán naciendo muchas Clara en los próximos años.

Sofía renació a partir de los setenta y hoy es uno de los nombres más frecuentes entre las recién nacidas. Viene del griego sophía, «sabiduría». Fuerza e inteligencia para un nombre con carácter.

Yasmina, prácticamente ausente en España hasta los setenta, se ha ido asentando desde los noventa. Vendría del persa yasamin, «jazmín». Florido y poético.

Chloé, igualmente ausente hasta los setenta, se ha hecho un hueco entre los padres del siglo XXI. Procede del griego antiguo Khloē, que evoca el brote tierno, la vegetación.

Sara, un nombre delicado y majestuoso, viene del hebreo sarai, «princesa». Sara, la esposa de Abraham, nació como Sarai, «mi princesa», y pasó a llamarse Sara, «princesa». Se dio poco hasta los setenta y ha ido ganando terreno en los últimos años, bautizando a un buen número de niñas.

Anaís, del que se registran algunos casos hacia 1900 y luego un vacío en los años treinta, no volvió a ponerse de moda hasta finales de los setenta, con especial fuerza en los noventa. Anaís vendría del hebreo hannah, «gracia».

Jade, completamente ausente hasta los setenta, despegó hacia los noventa. El jade es una piedra semipreciosa de color verde con la que se hacen joyas y objetos decorativos, muy trabajada en China, donde es símbolo de poder y de fuerza.

Nombres de chico

Hugo se daba poco hasta los setenta: no fue hasta 1990 cuando empezó a bautizar a muchos niños, y hoy es uno de los más puestos. Hugo vendría del germánico hug, «inteligencia».

Tomás, más bien clásico, tiene una historia larga: vivió un éxito notable de los setenta a los dos mil, y después retrocedió. En los primeros años dos mil se registraban varios centenares de Tomás al año. El nombre vendría del arameo te'oma/toma, «gemelo» (hebreo ta'om).

Enzo fue raro en España hasta los ochenta y los noventa, y vivió un pico de popularidad en los dos mil; sigue bautizando a niños. Tiene una sonoridad claramente italiana, y no en vano sería en origen un diminutivo de Lorenzo.

Matías vendría del hebreo Matityahu, «regalo de Dios». Otro de esos nombres «nuevos»: casi ausente hasta principios de los noventa, se hizo popular hacia el año 2000. Conviene precisar que hoy se da sobre todo a niños.

Nathan viene del hebreo natan, «él ha dado». Su popularidad subió en los noventa y despegó en los dos mil.

Mateo apenas se registraba en España hasta finales de los ochenta y ha vivido un éxito enorme: en pocos años ha pasado a bautizar a miles de niños, y hoy está entre los nombres de chico más frecuentes. El origen exacto de la forma francesa, Mathéo, resulta bastante escurridizo: se le relaciona con la familia de Matías y de Mateo, ambas de raíz hebrea.

Máximo tiene origen latino, donde significaría «el más grande» —nada menos—. ¿Destino dorado para los Máximo? Puede que sí. Su forma francesa, Maxime, fue muy habitual a finales del siglo XX; en España convive con el más corto Max, que ha ganado terreno en los últimos años.

Valentín, igual que Máximo, es un nombre que ya conocían nuestros antepasados, y vivió un tirón general a finales de los noventa antes de ser muy elegido en los dos mil. Valentín vendría del latín valens, «valiente».

Yanis se considera a menudo una variante de Yannis, la forma griega de Juan; a veces se le atribuye un origen árabe, por cercanía con Anís. Desconocido en España hasta finales de los sesenta, su popularidad subió en los noventa. Hoy goza de muy buena acogida, y todo apunta a que seguirá bautizando a los niños que están por nacer.

Pasa que a veces un nombre no acaba de encajar: cambias de opinión, o el niño crece con un nombre que no le va. Hasta hace poco, rectificarlo exigía un expediente en el Registro Civil, y las solicitudes eran escasas. Nada es definitivo, y eso es más bien tranquilizador.

Cuéntanos tú también tus favoritos, los nombres que más te gustan y lo que sabes de sus orígenes y significados. Así ayudamos a todas las futuras mamás a bautizar a su pequeño amor como más les apetezca.

Presupuesto

Elegir un nombre no cuesta nada. Si te gusta hojear antes de decidirte, cuenta con entre 10 y 20 € por un libro de nombres en librería, y algo más si es una edición ilustrada o encuadernada. Las webs y las aplicaciones para buscar nombres son, en general, gratuitas; eso sí, fíjate en lo actualizados que están sus listados, que suelen copiarse de los datos del INE.

Fuentes

• INE, estadística de nombres y apellidos: nombres más frecuentes por año de nacimiento y provincia (ine.es).
• Ministerio de Justicia, información sobre el cambio de nombre en el Registro Civil (mjusticia.gob.es).