Sie begegnet uns jeden Morgen, diese kleine weiße Pastille, die im Kaffee verschwindet, ohne dass wir groß darüber nachdenken. Dahinter steht ein Name, der immer wieder auftaucht: Aspartam. Der Süßstoff ist etwa 200-mal süßer als Zucker und in Europa seit Anfang der 1980er Jahre zugelassen. Und seitdem kehrt dieselbe Frage regelmäßig wieder: Kann man ihn bedenkenlos konsumieren?

Was man weiß

In Europa hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) eine akzeptable tägliche Aufnahmemenge von 40 mg pro Kilogramm Körpergewicht festgelegt. Für eine Person mit 60 kg entspricht das etwa zehn Dosen Light-Softdrinks oder rund vierzig Süßstofftabletten pro Tag – eine wirklich ungewöhnliche Verzehrmenge.

Im Juli 2023 haben zwei Institutionen der Weltgesundheitsorganisation ihre Schlussfolgerungen vorgelegt. Die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) hat Aspartam als „möglicherweise krebserregend für den Menschen“ (Gruppe 2B) eingestuft. Diese Kategorie weist auf eine begrenzte Evidenz hin, nicht auf eine gesicherte Gefahr. Der Sachverständigenausschuss JECFA hat die akzeptable tägliche Aufnahmemenge von 40 mg/kg beibehalten. Mit anderen Worten: Es gibt keine solide Evidenz für ein Risiko bei üblichen Mengen, aber Anlass zu Zurückhaltung.

Der einzige wirklich dokumentierte Fall bleibt die Phenylketonurie. Diese seltene genetische Erkrankung verhindert, dass der Körper Phenylalanin verwertet, eine Aminosäure, die in Aspartam enthalten ist. Betroffene müssen Aspartam meiden, und Produkte, die es enthalten, weisen darauf auf dem Etikett hin. Abgesehen von dieser Situation haben die aktuellen Daten in der Allgemeinbevölkerung keine schädliche Wirkung identifiziert.

Markenlose Light-Softdrink-Dosen auf einer hellen Küchenarbeitsplatte
Die Tagesdosis in Dosen: ein Grund zur Relativierung.

Aspartam und Abnehmen: Den Kurzschluss vermeiden

Aspartam macht nicht schlank. Allein seine Anwesenheit in einem Getränk löst keinen Gewichtsverlust aus. Was es leisten kann: Zucker in bestimmten Produkten ersetzen – Light-Softdrinks, Joghurt, Kaugummi – und die Kalorienbilanz eines Tages entlasten.

Junge Frau in einer hellen Küche, ein Glas Light-Getränk in der Hand und eine geöffnete Packung Kekse auf dem Tisch
Zucker zu ersetzen reicht nicht, wenn das Naschen die Oberhand gewinnt.

Zwei Einschränkungen sind wichtig. Wenn Sie zusätzlich mehr naschen, ist der Kalorienvorteil dahin. Und eine Frage bleibt offen: Einige Studien deuten darauf hin, dass Intensivsüßstoffe nicht so sättigen wie Zucker und die Vorliebe für Süßes sogar fördern könnten. Die Datenlage bleibt uneinheitlich, die Diskussion geht weiter. Bei Unsicherheiten zu Ihrer Aufnahme sprechen Sie mit einer medizinischen Fachkraft.

Was man weiß: Ein moderater Konsum bleibt innerhalb der von der EFSA festgelegten akzeptablen täglichen Aufnahmemenge. Was man noch nicht weiß: die Folgen eines sehr hohen Konsums über viele Jahre. Vorsicht bedeutet hier Mäßigung und Vielfalt – nicht ein Verbot.

In der Praxis sollten Sie sich Folgendes merken

Ein Light-Softdrink ab und zu ist für eine gesunde Person kein Problem. Ein täglicher und massiver Konsum sollte dagegen Anlass sein, zu variieren: Wasser, Tee, Kräutertees, aromatisierte Wässer ohne zugesetzten Zucker. Wenn Sie eine Alternative zum Süßen Ihres Kaffees suchen: Stevia, aus einer Pflanze gewonnen, enthält kein Phenylalanin. Sie finden es als Tabletten oder Pulver, oft in Glasdosen oder Beutelchen. Prüfen Sie die Zutatenliste, denn Mischungen im Handel enthalten manchmal weitere Zutaten.

Glasdose mit Stevia-Tabletten, grünes Pulver und frische Blätter neben einer Tasse Kräutertee
Stevia, eine pflanzliche Alternative ohne Phenylalanin.

Budget

Eine Packung mit 100 bis 300 Süßstofftabletten kostet in Deutschland je nach Marke und Packungsgröße meist etwa 2 bis 6 €. Pulver liegt eher bei 3 bis 7 € pro Dose. Ein Light-Softdrink kostet etwa 1 bis 2 € pro 1,5-Liter-Flasche, im Supermarkt wie online. Stevia-Alternativen sind etwas teurer, oft zwischen 4 und 8 € pro Packung. Diese Unterschiede hängen von Packungsgröße, Marke und Verkaufsstelle ab: Supermarkt, Drogeriemarkt, Apotheke, Reformhaus oder Online-Bestellung.

Quellen

  • EFSA — Neubewertung von Aspartam (E 951) als Lebensmittelzusatzstoff, 2013.
  • WHO / IARC — Einstufung von Aspartam, Juli 2023.
  • JECFA (WHO/FAO) — Risikobewertung zu Aspartam, Juli 2023.
  • ANSES — Hinweise und Stellungnahmen zu Intensivsüßstoffen.