Sie kennen diese Tage, an denen die Luft schwer auf Ihnen lastet und jeder Schritt doppelt so viel Kraft kostet. In Peking mussten Athletinnen und Athleten mit drückender Hitze und hoher Luftfeuchtigkeit zurechtkommen: Die Luft war mit Wasser gesättigt, der Schweiß verdunstete kaum, und der Körper konnte sich nicht mehr selbst ausreichend kühlen. Aus diesem Problem entstand Cryovest, eine Kühlweste, die vor und nach der Belastung getragen wird – nie währenddessen.

Was über Kühlung bekannt ist

Die Logik ist einfach: Je wärmer Sie in einen Wettkampf starten, desto schneller erreichen Sie Ihre Grenze. Und hohe Luftfeuchtigkeit gehört zu den wichtigsten Risikofaktoren, weil Schweiß herunterläuft, statt zu verdunsten: Er kann seine Rolle bei der Thermoregulation nicht mehr erfüllen. Ausdauersportarten und Sportarten mit mehreren aufeinanderfolgenden Durchgängen – Rudern, Kanu/Kajak, Segeln – scheinen am stärksten betroffen. Die Haut vor dem Start und zwischen zwei Durchgängen zu kühlen, ist daher Teil der Prävention. In der Praxis ersetzt keine Weste ausreichendes Trinken, und wenn Sie sich unwohl fühlen, sollten Sie sich an medizinisches Fachpersonal wenden.

Getragene technische Kühlweste mit sichtbaren Taschen und Kühlakkus
Die Kälte wird über in die Taschen geschobene Kühlakkus an die Haut geleitet

Eine französische Erfindung, erprobt in der Klimakammer

Hinter der Weste steht ein Auftrag des Comité national olympique et sportif français (CNOSF). Zwei Unternehmen arbeiteten daran: SM Europe, damals Vertreiber des Kühlverfahrens First Ice, und Paul Boyé Technologies, ein in Toulouse ansässiger Spezialist für Schutzausrüstung für Verteidigung und zivile Sicherheit. Die Vorgaben? Ein leichter Träger, der Schweiß durchlässt und gleichzeitig die Kälte zur Haut leitet.

Doch das musste erst belegt werden. In Toulon simulierte das Institut de médecine navale des französischen Militärsanitätsdienstes diese Bedingungen in einer Klimakammer und verfolgte bei Sportlern unter Belastung mehrere Messwerte: Hauttemperatur, Herzfrequenz, Laktatproduktion und Dehydrierung. Die Weste hat den olympischen Umkleideraum längst verlassen: Man sieht sie auf Baustellen, bei Feuerwehrleuten und sogar in der Tasche von Freizeitläufern.

Technische Kühlweste auf der Werkbank einer französischen Werkstatt
Ursprünglich für den Sport gedacht, kommt die Weste auch auf Baustellen und in Feuerwachen zum Einsatz

Worauf es beim Kauf ankommt

Drei Systeme teilen sich den Markt, und die Wahl hängt vor allem davon ab, welche Luft Sie umgibt. Der Verdunstungseffekt funktioniert nach einem cleveren Prinzip: Sie befeuchten den Stoff, die Verdunstung erledigt den Rest – leicht, günstig, aber wirkungslos, wenn die Luft bereits mit Wasser gesättigt ist. Gel- und Phasenwechselmaterial (PCM) funktionieren umgekehrt: Sie frieren die Kühlakkus im Gefrierfach wieder ein, und die Weste gibt die Kälte langsam ab – schwerer, teurer, aber gleichmäßiger bei feuchtem Wetter.

Produktfoto in Anlehnung an Ergodyne – Verdunstungskühlweste – Größe L – 12534
Zur Illustration erzeugtes Bild

Bei der Textilauswahl lohnt es sich, zwei überprüfbare Kennzeichnungen anzusehen. OEKO-TEX Standard 100 bestätigt, dass der Stoff auf hautschädliche Substanzen getestet wurde. GOTS wiederum regelt eine Bio-Baumwollkette mit Umwelt- und Sozialanforderungen über die gesamte Lieferkette – zwei Nachweise, die zählen, wenn die Weste mehrere Stunden auf der Haut bleibt. Wenn möglich, sollten Sie wiederverwendbare Kühlakkus statt Einweg-Kühlakkus wählen und eine Transporthülle aus Stoff.

Befeuchtete Verdunstungskühlweste neben einer Schüssel Wasser
Das Verdunstungsprinzip setzt auf Wasser: leicht, aber wirkungslos bei gesättigter Luft
Läuferin zieht vor dem Training in einer Umkleide eine Kühlweste an
Einfache Modelle gibt es ab 50 €, Phasenwechsel-Modelle bis 400 €

Budget

Für ein einfaches Verdunstungsmodell sollten Sie mit etwa 50 € rechnen – im Sportfachhandel wie online. Deutlich teurer wird es bei einer Weste mit Phasenwechselmaterial: Die Größenordnung liegt eher zwischen 150 und 400 €, je nach abgedeckter Fläche und Anzahl der mitgelieferten Kühlakkus. Auch die Form – Weste, Tunika, Nackenmanschette –, die angegebene Kühldauer und die Marke beeinflussen den Preis. Wissenswert: Auch Händler für Medizin- oder Arbeitsschutzausrüstung führen solche Westen.

Mit welcher Luft müssen Sie zurechtkommen? Wenn Sie im Sommer in heißen, trockenen Regionen laufen, reicht der Verdunstungseffekt oft aus. In feuchten Regionen oder wenn Sie zwei Einheiten kurz hintereinander absolvieren, ist eine Weste mit Phasenwechselmaterial gleichmäßiger. In beiden Fällen sollten Sie einen zweiten Satz Kühlakkus einplanen: Er entscheidet über Ihren Komfort. Was man noch nicht weiß: Der genaue Effekt auf die Wettkampfleistung variiert je nach Sportart und untersuchtem Protokoll.

Quellen

  • Comité national olympique et sportif français (CNOSF)
  • Institut de recherche biomédicale des armées (IRBA), zu dem insbesondere das Institut de médecine navale du service de santé des armées in Toulon gehört
  • Paul Boyé Technologies, offizielle Unternehmenswebsite
  • OEKO-TEX Standard 100 und GOTS, Zertifizierungsstandards für Textilien
  • Santé publique France (französische Gesundheitsbehörde), Empfehlungen zu Hitzewellen und körperlicher Aktivität