Conoces esos días en los que el aire pesa y cada zancada cuesta el doble. En Pekín, los deportistas tuvieron que lidiar con un calor bochornoso y una humedad elevada: un aire saturado de agua en el que el sudor se evapora mal y el cuerpo ya no logra refrescarse por sí solo. De ese problema nació Cryovest, un chaleco refrigerante que se lleva antes y después del esfuerzo, nunca durante.
Lo que se sabe sobre el enfriamiento corporal
La lógica es sencilla. Cuanto más caliente esté tu cuerpo al empezar una prueba, antes alcanzarás tu límite. Y la humedad elevada es uno de los principales factores de riesgo, porque el sudor chorrea en lugar de evaporarse: deja de cumplir su función de termorregulación. Los deportes de resistencia y aquellos cuyas pruebas se encadenan —remo, piragüismo y vela— son los más afectados. Enfriar la piel antes de la salida y entre una prueba y la siguiente forma parte, por tanto, de una estrategia de prevención. En la práctica, ningún chaleco sustituye a la hidratación y, si no te encuentras bien, debes acudir a un profesional sanitario.
Una invención francesa, probada en cámara climática
Detrás del chaleco hay un encargo del Comité Nacional Olímpico y Deportivo Francés. Dos empresas trabajaron en él: SM Europe, por entonces distribuidora del sistema de frío First Ice, y Paul Boyé Technologies, especialista de Toulouse en equipos de protección para la defensa y la seguridad civil. ¿El pliego de condiciones? Un soporte ligero, capaz de dejar pasar el sudor a la vez que conduce el frío hacia la piel.
Aún había que demostrarlo. En Tolón, el Instituto de Medicina Naval del servicio de sanidad militar reprodujo estas condiciones en una cámara climática y después midió en deportistas en ejercicio varios indicadores: temperatura cutánea, frecuencia cardiaca, producción de lactato y deshidratación. Desde entonces, el chaleco ha salido del vestuario olímpico: se ve en las obras, entre los bomberos e incluso en la bolsa de corredores aficionados.
Cómo elegir hoy
Tres familias se reparten el mercado y la elección depende, sobre todo, del aire que te rodea. El evaporativo funciona con un principio muy ingenioso: humedeces el tejido y la evaporación hace el resto. Es ligero y barato, pero no sirve cuando el aire ya está saturado de agua. El gel y el material de cambio de fase (PCM) funcionan al revés: recargas las placas en el congelador y el chaleco va liberando el frío poco a poco. Pesan y cuestan más, pero resultan más constantes cuando hay humedad.
En cuanto al tejido, hay dos referencias verificables que conviene mirar. OEKO-TEX Standard 100 certifica que el tejido se ha analizado frente a sustancias nocivas para la piel. GOTS, por su parte, regula una cadena de algodón ecológico con exigencias medioambientales y sociales en todo el proceso. Dos garantías que cuentan cuando el chaleco está en contacto con la piel durante horas. Si puedes, elige placas de frío recargables en lugar de las de un solo uso, y una funda de transporte de tela.
Presupuesto
Para un modelo evaporativo sencillo, calcula unos 50 €, tanto en grandes superficies deportivas como en plataformas online. El precio sube mucho con un chaleco de cambio de fase: los importes suelen moverse entre 150 y 400 €, según la superficie que cubra y el número de placas de frío incluidas. El formato —chaleco, túnica o braga de cuello—, la duración de frío anunciada y la marca también hacen subir el precio. Conviene saber que los distribuidores de material médico o de seguridad laboral también los comercializan.
¿Con qué tipo de aire vas a tener que lidiar? Si corres en verano en el sur, con calor seco, el evaporativo suele bastar. En zonas húmedas, o si encadenas dos sesiones seguidas, un chaleco de cambio de fase será más constante. En ambos casos, ten preparado un segundo juego de placas de frío: son las que marcan tu comodidad. Lo que todavía no se sabe es el efecto exacto sobre el rendimiento en competición, que varía según el deporte y el protocolo estudiado.
Fuentes
- Comité Nacional Olímpico y Deportivo Francés (CNOSF)
- Instituto de Investigación Biomédica de las Fuerzas Armadas (IRBA), que integró el Instituto de Medicina Naval del servicio de sanidad militar de Tolón
- Paul Boyé Technologies, web oficial de la empresa
- OEKO-TEX Standard 100 y GOTS, certificaciones textiles de referencia
- Ministerio de Sanidad, recomendaciones ante las altas temperaturas y la actividad física
Comentarios
Tu opinión cuenta: valora el artículo, reacciona y responde a los comentarios.
Los comentarios se moderan; los comentarios asistidos por IA se señalan. Los emoticonos de texto (8-), :-), <3…) se muestran como imágenes automáticamente.