Hábitos sencillos contra la retención de líquidos

¿De dónde viene, técnicamente, la retención de líquidos?

Los vasos sanguíneos transportan agua, y mucha: sirve para alimentar las células, un fenómeno natural y vital. A veces, esa agua se queda en parte almacenada en los tejidos en lugar de volver a la sangre, y es entonces cuando aparece la retención de líquidos y, con ella, la hinchazón.

En personas sanas, la retención de líquidos no suele deberse a beber demasiada agua ni demasiada poca; depende sobre todo del equilibrio entre sodio y agua y de causas médicas. Si notas hinchazón, pide una valoración médica antes de modificar tu consumo de agua. En la práctica, bebe según tu sed, sin restricciones, salvo indicación médica en contra; si tienes retención de líquidos, pide consejo antes de cambiar cuánta agua bebes.

Por suerte, existen algunos «trucos» sencillos que, al final, no son más que buenos hábitos que puedes adoptar para reducir de forma significativa la retención y aliviar sus síntomas. Te lo contamos.

Para empezar, conviene saber que algunos tratamientos pueden provocar una retención de líquidos más o menos importante; se habla, en concreto, de la píldora anticonceptiva. Si tienes retención o si los síntomas han aumentado desde que tomas la píldora, coméntalo con tu ginecólogo o ginecóloga, que podrá recetarte una anticoncepción más adecuada a tu caso.

En general, si observas hinchazón después de empezar un tratamiento, o que aparece de forma espontánea, habla con tu médico.

Cuidado con la sal

La sal atrae y retiene el agua; tiene una relación directa con la retención de líquidos. De hecho, las autoridades sanitarias españolas señalan que consumimos bastante más sal de la recomendada. Nuestro cuerpo necesita sal para funcionar, sí, pero sus necesidades son muy bajas y normalmente quedan cubiertas con una alimentación equilibrada.

Los platos preparados industriales, añadir sal sin medida, los embutidos, los aperitivos salados, las salsas de todo tipo… superan con creces la cantidad diaria de sal recomendada. Así que vigila tu consumo: es el primer reflejo que conviene adoptar.

Las plantas, con matices

Algunas plantas se han utilizado tradicionalmente por sus propiedades drenantes y descongestionantes. Se piensa, en concreto, en la vid roja y su uso tradicional sobre la circulación sanguínea, en el aceite de onagra, en el hamamelis o en el ginkgo biloba. Son usos tradicionales, y los datos disponibles todavía no permiten llegar a conclusiones. Se encuentran en cápsulas o en infusiones.

Eso sí, antes de tomar cualquier complemento alimenticio, pide consejo a tu médico, sobre todo si estás embarazada o sigues algún tipo de tratamiento.

El masaje ayuda a mover el agua

El masaje ayuda a movilizar el agua acumulada en los tejidos. Puede ser suave; lo ideal, entonces, es pedirle a tu pareja que te ayude o regalarte un buen masaje en un centro. El drenaje linfático es una técnica suave y específica del sistema linfático, que practican fisioterapeutas.

Algunos terapeutas practican el drenaje linfático manual, más preciso. Esta técnica puede estar indicada en algunos casos, pero requiere una valoración médica antes de empezar, sobre todo si tienes un trastorno venoso diagnosticado.

Muévete

Los masajes están muy bien, pero para reactivar la circulación sanguínea y ayudar al cuerpo a soltar el exceso de agua, el ejercicio es fundamental. Conviene elegir un deporte que estimule el corazón y los músculos en profundidad, como la natación y el aquagym, la bici o el senderismo.

Estos deportes son grandes aliados. No hace falta rendir: en la práctica, una actividad suave y regular, unos estiramientos, y la circulación se reactiva. Y no cuesta nada.

Piernas en alto y un poco de frescor

En verano, cuando hace calor, la sensación de piernas cansadas y la hinchazón se intensifican; la culpa la tiene el calor, que dilata la pared de los vasos sanguíneos y ralentiza la circulación de la sangre. Es difícil luchar contra el calor, pero para aliviarte un poco, ten en cuenta las duchas frías en las piernas: desde el pie hacia arriba hasta la parte alta del muslo, pasa el chorro suavemente. Es ideal para estimular la circulación y deshinchar un poco las piernas.

Eleva las piernas siempre que puedas; incluso en la cama, coloca una almohada bajo los pies o bajo el colchón para favorecer el retorno venoso.

Evita la ropa demasiado ajustada que comprime las piernas y la cintura.

Si tienes problemas circulatorios y retención de líquidos, plantéate las medias de compresión. Se llevan los días de calor o cuando tienes que estar mucho tiempo de pie o sentada. Favorecen el retorno venoso, alivian las piernas y limitan la hinchazón. Puede recetártelas tu médico y, en ese caso, estar parcialmente cubiertas por el Sistema Nacional de Salud.

La retención de líquidos puede ser un verdadero incordio, y quien la sufre lo sabe. Afecta sobre todo a las mujeres. Es difícil de eliminar y se caracteriza por una hinchazón, con frecuencia en las piernas, aunque puede afectar a cualquier parte del cuerpo, incluida la cara. Una hinchazón que suele ir de la mano de una mala circulación sanguínea y de celulitis. De ahí se derivan aumento de peso, sensación de piernas cansadas y de pesadez en general, y riesgo de edema, es decir, de hinchazón importante de una o varias partes del cuerpo. Se puede sufrir retención de líquidos de forma puntual (con mucho calor, en el embarazo, por un desajuste hormonal, tras empezar un tratamiento…) o tener un terreno propicio, provocado sobre todo por trastornos circulatorios, sobrepeso o herencia.

Presupuesto

Los gestos que no cuestan nada —beber agua, elevar las piernas, moverse un poco cada día— siguen siendo la base. Si añades un cuidado o una compra, estos son los órdenes de magnitud orientativos para España.

Un masaje de bienestar en un centro ronda los 50-90 € por sesión, según la ciudad y el tipo de centro. Una sesión de drenaje linfático manual con un fisioterapeuta se sitúa más bien en torno a los 40-70 €, y puede estar parcialmente cubierta si te la receta tu médico. Para las medias de compresión, cuenta con unos 15-40 € el par, en farmacia, también cubiertas en parte con receta. En cuanto a los complementos a base de plantas (vid roja, hamamelis, aceite de onagra…), hay que contar con unos 10-25 € la caja, en farmacia, parafarmacia o por internet. El precio varía según la ciudad, la duración y el establecimiento; no hace falta ir a por el más caro.

Fuentes

• AESAN — Recomendaciones sobre el consumo de sal — Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición.
• Ministerio de Sanidad — Insuficiencia venosa crónica — Información para la ciudadanía.
• OCU — Complementos alimenticios: qué conviene saber — Organización de Consumidores y Usuarios.

Los complementos alimenticios no sustituyen una dieta variada y equilibrada ni un estilo de vida saludable.