Lachen hebt die Stimmung – das wissen Sie wahrscheinlich schon. Doch es bleibt nicht dabei: Lachen wirkt auch auf den Körper und kann helfen, Stress abzubauen. Genau das ist das Prinzip der Gelotherapie – vom griechischen gelos, „Lachen“ –, einer Entspannungsmethode, für die Sie weder Material noch Rezept brauchen. Schon wenige Minuten können den Zustand verändern.

Was bekannt ist – und was nicht

Zunächst das, was dokumentiert ist. Die aktuelle Datenlage legt nahe, dass Lachen die Freisetzung von Endorphinen anregt, jenen Botenstoffen, die Schmerzen lindern und ein Wohlgefühl erzeugen. Eine Studie von Robin Dunbar und seinem Team, veröffentlicht 2012 in Proceedings of the Royal Society B, weist in diese Richtung: Gemeinsames Lachen erhöht die Schmerzschwelle – ein Zeichen dafür, dass die körpereigenen Opioide mobilisiert werden. Arbeiten aus dem Journal of Neuroscience von 2017 bestätigen diesen Hinweis.

Danach der mechanische Aspekt. Lachen bedeutet, anders zu atmen und die Bauchmuskeln zu beanspruchen. Konkret lockern Sie Nacken, Schultern und Rücken, und Sie aktivieren sanft Ihre Bauchmuskulatur. In den Alltag integriert, kann die Praxis zur Vorbeugung beitragen: Sie hilft, Stress zu senken, der, wenn er dauerhaft besteht, zu einem Gesundheitsrisiko werden kann.

Bleibt die Frage nach den Abkürzungen. Vielleicht begegnen Ihnen Formeln wie „eine Minute Lachen entspricht 45 Minuten Entspannung“ oder „wenige Minuten entsprechen einer Stunde Sport“. Sie sind weit verbreitet, beruhen aber nicht auf soliden Messungen. Behalten Sie den Grundgedanken – nicht die Zahlen.

Zwei Freundinnen lachen gemeinsam auf einem Sofa, vertraute Verbundenheit
Gemeinsames Lachen erhöht die Schmerzschwelle

Woher kommt Lachyoga?

Alles beginnt in Bombay. 1995 startet der indische Arzt Madan Kataria dort Lachyoga-Sitzungen, auch Hasya Yoga genannt: eine Mischung aus Atemübungen und simuliertem Lachen. Die Idee verbreitet sich anschließend weltweit – bis hin zum Welt-Lachtag, der jedes Jahr am ersten Sonntag im Mai gefeiert wird.

Lachyoga-Kurs im Raum: Eine Teilnehmerin sitzt auf einer Matte und applaudiert lachend
In der Gruppe wird freiwilliges Lachen schnell ansteckend

Auch hierzulande gibt es inzwischen zahlreiche Clubs und Workshops. Oft werden sie von Ehrenamtlichen oder ausgebildeten Anleiterinnen und Anleitern getragen. Sie beginnen mit einem bewussten, zunächst etwas künstlichen Lachen – und nach einigen Minuten wird es oft echt!

Lachen ist keine Therapie: Es ersetzt weder eine Diagnose noch eine medizinische Begleitung. Wenn Sie Schmerzen haben, sich dauerhaft erschöpft oder ängstlich fühlen, sprechen Sie mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer Psychotherapeutin bzw. einem Psychotherapeuten. Lachen kann das Wohlbefinden begleiten, es aber niemals ersetzen.

In der Praxis: So fangen Sie an

Es braucht kein Publikum. Sie beginnen mit ein paar tiefen Atemzügen und starten dann ein bewusstes Lachen, auch wenn es zunächst etwas falsch klingt: Die ersten Male wirkt das künstlich, und das ist normal. Schon wenige Minuten täglich genügen, um einen ersten Effekt zu spüren.

  • Reservieren Sie ein kurzes Zeitfenster von 5 bis 10 Minuten, möglichst immer zur selben Tageszeit.
  • Bevorzugen Sie die Gruppe: Lachen ist ansteckend und breitet sich schneller aus, als man denkt.
  • Beenden Sie die Einheit mit ein paar sanften Dehnübungen, die die Entspannung unterstützen.

Vorsicht ist dennoch angebracht: Nach einer kürzlich erfolgten Bauchoperation kann Lachen unangenehm sein. Das ist keine allgemeine Gegenanzeige, sondern eine reine Vorsichtsmaßnahme – fragen Sie besser Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, bevor Sie es erzwingen.

Kleine Gruppe junger Frauen lacht gemeinsam in einem Park
Lachen ist ansteckend: In der Gruppe breitet es sich schneller aus

Budget

Die Kosten unterscheiden sich deutlich je nach Angebot.

  • Workshop oder Vereinsangebot: oft kostenlos oder wenige Euro pro Einheit.
  • Kurse im Studio oder online: in der Regel zwischen 10 und 25 € pro Einheit, Monatskarten senken den Preis pro Termin.
  • Ausbildung zum Anleiter bzw. zur Anleiterin: je nach Anbieter mehrere Hundert Euro.

Wenn Sie ein Angebot in Ihrer Nähe suchen, schauen Sie bei lokalen Vereinen, Yogastudios oder Plattformen für Online-Live-Kurse. Bevor Sie bezahlen, prüfen Sie die Qualifikation der Anleitung.

Quellen

  • Dunbar RIM et al., „Social laughter is correlated with an elevated pain threshold“, Proceedings of the Royal Society B, 2012.
  • Manninen S et al., „Social Laughter Triggers Endogenous Opioid Release in Humans“, Journal of Neuroscience, 2017.
  • Laughter Yoga International, Methode von Dr. Madan Kataria: laughteryoga.org
  • World Laughter Day: worldlaughterday.org