Um bebé, já pensaste nisso — talvez até tenhas arrumado a pílula na gaveta e estejas à espera do teste positivo como quem espera um comboio atrasado. Só que a conceção não se encomenda. Os números variam de país para país: em França, por exemplo, cerca de um em cada sete casais demora mais de um ano a conseguir. O número não resolve nada, mas ajuda a olhar para o que se passa antes da gravidez e a não pensar que só acontece aos outros.

O tabaco é o primeiro fator de risco a cortar

O que se sabe: fumar reduz a fertilidade dos dois parceiros. No homem, o cigarro degrada a qualidade dos espermatozoides. Na mulher, vai gastando a reserva de óvulos — e quanto mais cedo se começou, mais cedo essa reserva se esgota. Os dados atuais sugerem ainda um efeito na nidação, ou seja, na implantação do embrião na mucosa uterina. Mesmo parado alguns meses antes das tentativas, o tabaco pode devolver algumas chances ao casal.

Ponta de cigarro apagada num cinzeiro de pedra, no parapeito da varanda
Deixar de fumar alguns meses antes das tentativas já conta

O stress pode pesar, mas não é uma fatalidade

Vamos ser honestas: a tensão não se decide. Trabalho, ansiedade, relação, desejo de ter um filho a ocupar todo o espaço… não faltam fontes de tensão. O stress é muitas vezes associado a menos chances de conceber, mas o seu papel causal continua a ser discutido; reduzi-lo pode sobretudo melhorar o bem-estar. Ainda assim, há estratégias simples: desporto, um passatempo, pausas reais em que não pensas em nada. E uma coisa a evitar: programar cada relação sexual para a ovulação. Uma relação programada transforma-se depressa numa relação sob pressão — e nisso ninguém ganha.

Mulher jovem a caminhar num parque, com o telemóvel guardado no bolso
Caminhar, desligar, respirar: o stress também se liberta pelo corpo

As IST continuam a ser um tema atual

Clamídia, gonorreia: estas infeções sexualmente transmissíveis passam muitas vezes despercebidas e podem deixar sequelas duradouras na fertilidade. Na prevenção, o preservativo continua a ser a proteção de referência. Em Portugal, o rastreio de VIH e de algumas hepatites pode ser feito em centros de testagem e aconselhamento, de forma anónima e gratuita; para outras IST, como a clamídia e a gonorreia, o circuito passa pelo centro de saúde ou por laboratórios privados e pode exigir prescrição, com condições de idade variáveis. Mantém também um acompanhamento ginecológico regular. O rastreio do cancro do colo do útero é gratuito no SNS e segue a norma da DGS em vigor: em regra, citologia a cada três anos dos 25 aos 29, após dois exames iniciais com um ano de intervalo, e teste de HPV a cada cinco anos dos 30 aos 64. Confirma a periodicidade na tua unidade de saúde.

Sabonete sólido sem perfume numa saboneteira de cerâmica, junto ao lavatório
O preservativo continua a ser a proteção de referência contra as IST

Pequeno detalhe que conta: os produtos perfumados para a higiene íntima e as duchas vaginais não são recomendados; um sabonete suave e sem perfume faz muito bem o trabalho. Se quiseres reduzir a embalagem, um formato sólido ou um recarregável a granel é uma pista — desde que mantenhas uma fórmula curta e não perfumada.

A idade conta, mesmo que não seja agradável ouvir

Em Portugal, a idade média da mulher ao ter um filho ronda os 31-32 anos. A fertilidade feminina começa a diminuir a partir dos 30 e a queda acentua-se claramente depois dos 35. Isto não significa que aos 38 tudo pare, mas que o tempo joga contra ti — razão extra se pensas ter vários filhos.

Mulher na casa dos trinta, pensativa, junto a uma janela
A fertilidade diminui a partir dos 30 e mais nitidamente depois dos 35

Quando deves procurar ajuda?

A regra geral é simples: pedir uma avaliação depois de doze meses de tentativas sem contraceção, e depois de apenas seis meses se tiveres mais de 35 anos. A avaliação inclui uma entrevista, exames e, muitas vezes, um espermograma. É o médico que interpreta os resultados e decide o passo seguinte: nenhum teste isolado substitui a sua opinião. Um diagnóstico faz-se com um profissional, não com um fórum.

Mulher jovem a anotar perguntas num caderno antes de uma consulta
Após doze meses de tentativas, ou seis meses depois dos 35 anos, procura ajuda

Na prática, retém isto: deixar de fumar antes das tentativas; não transformar cada relação sexual num cálculo da ovulação; fazer rastreio de IST; procurar ajuda depois de doze meses de tentativas, ou de seis meses depois dos 35 anos. E, para tudo o que diga respeito à tua fertilidade, fala com um profissional de saúde.

Quanto custa

No SNS, uma primeira consulta tem taxa moderadora, que pode ser isenta em várias situações; no privado, os valores variam bastante. Conta com cerca de 50 a 80 € numa consulta de ginecologia ou medicina geral, dependendo da clínica e do seguro. O espermograma pode ser feito por prescrição no SNS ou em laboratório privado, onde pode custar entre algumas dezenas de euros e cerca de 100 €. Os exames mais específicos, como ecografia e análises hormonais, seguem a mesma lógica e são sempre pedidos por um profissional. Estes exames fazem-se em laboratório, hospital ou consultório, sempre com prescrição.

A procriação medicamente assistida (PMA) está disponível no SNS, mas tem critérios de acesso definidos por idade, número de tentativas e indicação médica. Em Portugal, a lei permite o acesso a mulheres solteiras e casais de mulheres desde 2016; antes disso, o acesso estava mais limitado a situações de infertilidade médica. Confirma sempre as regras e os custos na unidade de saúde ou de medicina da reprodução.