Como escolher o psicólogo certo antes da primeira consulta

São 23h40 de um domingo e tens nove separadores abertos com psicólogos da tua cidade. Fechas oito. Fica um nome, um preço em pontilhado e aquela pergunta que não se resolve por intuição: por onde começar?

O enquadramento muda, mas o método pode definir-se agora

O cenário administrativo muda mais depressa do que os hábitos. Os programas de apoio psicológico no SNS evoluíram, os seguros de saúde multiplicam os pacotes «psicologia» e as consultas online entraram na rotina. É o momento de adotar um método — em vez de escolher um profissional numa noite em que o moral está em baixo.

O que se sabe: estes enquadramentos existem, são regulados e cobrem apenas uma parte das situações. O que ainda não podemos saber no teu lugar: se o teu caso se encaixa neles e o que o teu seguro reembolsa realmente este ano. Na prática, um telefonema e um email chegam muitas vezes para dissipar a dúvida antes da primeira consulta.

Presencial ou online: dois formatos, não dois campos opostos

As sessões online são «realmente» terapia? Em certas situações, sobretudo quando o acesso ao presencial é difícil, a via online pode servir; para a ansiedade e a depressão leve a moderada existem estudos, mas não permitem concluir por uma equivalência sistemática. Em caso de perturbação grave ou risco suicida, pede uma avaliação médica; o presencial é muitas vezes privilegiado por segurança, mas a decisão depende da avaliação do profissional.

Fica a experiência vivida, que não consta em nenhum estudo. O presencial tem os seus rituais: o trajeto, a sala de espera, o lenço de papel, o luxo de ser outra pessoa durante cinquenta minutos. A consulta online tem vantagens bem reais: sem duas horas de transporte, um profissional instalado no outro extremo do país, uma sessão que sobrevive a uma semana cheia. Em troca, precisas de uma porta que feche e de uma ligação minimamente decente.

Consoante o que estás a atravessar

Um stress instalado, noites aos pedaços, um luto, um esgotamento que resiste a dois fins de semana de descanso: estas situações não pedem os mesmos interlocutores. Perante um cansaço que se prolonga, a primeira consulta útil é muitas vezes no teu médico de família: uma tiroide preguiçosa, uma anemia ou um sono interrompido produzem quadros que se parecem com uma depressão.

Depois, o formato. Um psicólogo clínico para um trabalho regular; um psiquiatra quando está em jogo um diagnóstico ou um tratamento — é médico e só ele prescreve; um psicoterapeuta para um acompanhamento de longo prazo, sabendo que o exercício da psicoterapia é regulado e que os psicólogos estão inscritos na Ordem dos Psicólogos Portugueses. Um luto não tem prazo de validade: se a dor ainda te impede de trabalhar ou de ver pessoas muito tempo depois, não é falta de vontade. Na prática, pergunta antes: «como trabalha, com que frequência e, em geral, durante quanto tempo?»

Orçamento: o que sai do teu bolso

Num psicólogo em prática liberal, o preço da sessão é livre: varia conforme o profissional, a cidade e o formato escolhido — pergunta-o antes de marcar. Na psiquiatria, a consulta no SNS é gratuita ou sujeita a taxa moderadora, mas as listas de espera podem ser longas. Em consultório privado, o preço é livre, podendo ser parcialmente reembolsado pelo seguro de saúde; alguns profissionais praticam valores que ficam fora da tabela convencionada e que o seguro não cobre na totalidade.

As consultas de psicologia nos centros de saúde, gratuitas ou com taxa moderadora, continuam a ser uma via sólida mas muitas vezes saturada, com esperas que podem contar-se em meses.

A ter em conta também: muitos profissionais cobram uma sessão cancelada na véspera ou no próprio dia. Não é avidez — o horário estava reservado para ti. Pergunta qual é a regra antes de marcar e confirma o que o teu seguro chama de «pacote de psicoterapia»: a expressão não cobre as mesmas condições de um seguro para outro.

A primeira sessão prepara-se (um pouco)

Nada é obrigatório, mas três linhas numa nota do telemóvel mudam tudo: porque vens hoje, o que mais pesa neste momento, o que gostarias de levar dali. Não tens de desfiar a tua infância em cinquenta minutos.

É também o momento de colocar as perguntas que voltarão mais tarde: o sigilo profissional e os seus limites, muito enquadrados por lei; a frequência proposta; o preço, escrito preto no branco; e o que acontece se não houver sintonia. Um profissional que acolhe estas perguntas de bom grado é muitas vezes aquele com quem o trabalho será possível.

Quando perceber que não está a resultar

Falar para o vazio durante três sessões não tem nada a ver com estar «demasiado danificado»: é uma informação. A referência que circula muitas vezes ronda as quatro a seis sessões para sentir se o enquadramento se sustenta. Mais do que isso, se nada muda, se estás a contar os minutos para a hora acabar, é legítimo reavaliar — ou mudar de profissional.

Um terapeuta que se ofende por alguém sair diz muito, aliás; um bom profissional ajuda-te mesmo a pôr em palavras o que não funcionou.

E se só retiveres uma coisa destas referências? Escolher um psicólogo não é um exame que se passa à primeira: é um ensaio, com um enquadramento claro, um preço conhecido e o direito de mudar de ideias. Num processo em que falamos de nós próprios, isso já não é pouco!