Les jours rallongent, les terrasses se remplissent, et l'envie de s'allonger sur une serviette revient vite. On comprend. Sauf que votre peau, elle, tient ses comptes : chaque exposition se retire d'un capital qui ne se recharge jamais, et ce joli hâle que vous guettez n'est rien d'autre qu'une réaction de défense. Alors plutôt que de subir, autant arriver préparée. Bonne nouvelle, la préparation tient à peu de gestes — à condition de les mettre dans le bon ordre.
Ce que l'on sait, ce que l'on ne sait pas encore
Ce qui est établi, d'abord : les rayonnements ultraviolets sont classés cancérogènes avérés par le Centre international de recherche sur le cancer. Les UVB attaquent la surface et provoquent la brûlure ; les UVA, eux, descendent plus profond et abîment les fibres qui soutiennent le derme, tout en participant au risque de cancer cutané. Un coup de soleil attrapé enfant ou ado pèse particulièrement lourd dans ce risque-là.
Ce que l'on ne sait pas encore : pourquoi certaines peaux rougissent en vingt minutes quand d'autres tiennent des heures. On distingue plusieurs phototypes, du plus clair au plus foncé, selon la mélanine et sa capacité à filtrer les UV. Une peau mate résiste mieux, c'est vrai — jamais protégée pour autant.
Crème, compléments, assiette : qui fait quoi
Les compléments dits « de préparation solaire », à base de bêta-carotène, ont longtemps eu la cote. Les données actuelles suggèrent qu'ils ne protègent pas vraiment de la brûlure, et l'ANSES appelle à la prudence — en particulier chez les fumeurs et les anciens fumeurs, chez qui des apports élevés ont été associés à un surcroît de risque de cancer du poumon. Vous envisagez une cure ? Parlez-en à un professionnel de santé avant de vous lancer.
Dans l'assiette, il n'existe pas de recette anti-UV. En revanche, quelques réflexes tiennent la route : des fruits et légumes colorés chaque jour, et un filet d'huile de colza ou de noix en vinaigrette pour les oméga-3. L'huile de lin en est très riche, mais elle s'oxyde vite — on la garde au frais et on la consomme rapidement. Bien vous hydrater reste utile, sans empêcher l'érythème.
Les gestes qui font la différence, en pratique
On applique un écran haute protection : SPF 50 pour les premières expositions, jamais moins de 30, avec un indice UVA au moins égal au tiers de l'indice UVB — c'est la mention UVA dans un cercle, sur le flacon.
La quantité compte plus que l'indice. On étale souvent trois à quatre fois moins que la dose testée en laboratoire. Comptez environ 30 ml pour le corps, à renouveler toutes les deux heures, après la baignade et après avoir transpiré.
Entre 11 h et 16 h, on cherche l'ombre. Le textile protège très bien : t-shirt, chapeau à larges bords, lunettes catégorie 3 marquées CE. Et avant 3 ans, pas d'exposition directe au soleil.
Certains médicaments rendent la peau photosensible : certains antibiotiques, anti-inflammatoires, traitements de l'acné, millepertuis. Un seul réflexe — demander conseil au pharmacien avant l'été. Et on oublie les cabines d'UV : le bronzage artificiel ne prépare pas la peau, il l'abîme.
Choisir un solaire un peu plus sobre
Un produit labellisé COSMOS ORGANIC ou Ecocert garantit une part minimale d'ingrédients bio et encadre certains filtres de synthèse — mais pas l'efficacité. Vérifiez toujours le SPF et le tiers UVA. Les formules à filtres minéraux (oxyde de zinc, dioxyde de titane) sont souvent proposées en tube en carton ou en flacon rechargeable ; en contrepartie, la texture est plus riche et laisse parfois un voile blanchâtre. À noter : le dioxyde de titane en poudre est classé cancérogène par inhalation, d'où la prudence avec les sprays — mieux vaut préférer crème et lait. Et un tube ouvert se garde six à douze mois : notez la date, remplacez-le dès qu'il change d'odeur ou de texture.
Budget
Les prix varient selon le format, l'indice, le type de filtres et le point de vente.
Pour un lait ou une crème SPF 50, comptez environ 8 à 20 € le flacon de 50 ml en supermarché, en parapharmacie ou en ligne ; de 15 à 30 € pour le grand format de 200 ml. Une formule à filtres minéraux, d'une marque certifiée bio, monte plutôt de 15 à 35 € le flacon — la texture plus riche et le voile blanchâtre sont le compromis.
Côté complément « solaire », prévoyez de 10 à 30 € la cure d'un mois, en pharmacie, à évoquer avec votre médecin ou votre pharmacien avant de commencer. Et pour les lunettes catégorie 3 CE, il faut compter de 15 € en grande surface à plus de 100 € en opticien : la protection dépend du filtre, pas du prix.
Ce qui fait grimper la facture : le SPF et la mention UVA, le format, les ingrédients certifiés, le canal d'achat (pharmacie, magasin bio, e-commerce).
Sources
- Santé publique France — dossier « Soleil et UV » et campagnes de prévention.
- Centre international de recherche sur le cancer (CIRC/OMS) — monographie sur les rayonnements ultraviolets, classés cancérogènes du groupe 1.
- ANSES — avis et recommandations sur les compléments alimentaires contenant du bêta-carotène.
- EFSA — évaluations des allégations de santé relatives au bêta-carotène et à la protection de la peau (non autorisées dans l'Union européenne).
- Règlement (CE) n° 1223/2009 relatif aux produits cosmétiques — étiquetage de la protection UVA.
- Institut national du cancer (INCa) — prévention des cancers de la peau.
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