¿Tatuaje? Sí, pero con seguridad. El tatuaje lleva años cosechando un éxito enorme: hoy es raro cruzarse con alguien que no esconda un dibujito en la zona lumbar, en el tobillo o en cualquier otro sitio.

Se practica desde hace milenios: se han encontrado momias tatuadas y restos humanos con marcas de tatuaje de varios miles de años en distintas partes del mundo, señal de que el arte corporal se practica desde hace mucho tiempo.

Hoy más que nunca, el tatuaje es un fenómeno social, bastante normalizado porque está muy extendido; aun así, hay algunas precauciones que conviene tomar antes y después de hacértelo.

Un tatuaje consiste en inyectar una tinta específica bajo la piel con una aguja diseñada para ello, para crear un dibujo que permanecerá indeleble. Como la aguja penetra en la piel y entra en contacto con los tejidos y la sangre, un tatuaje que no se hace con las normas de higiene necesarias puede ser peligroso, porque puede transmitir enfermedades.

El acto no es banal: la máquina atraviesa la barrera cutánea, la aguja pasa por la epidermis y deposita pigmentos directamente en la dermis. Cada tatuaje es, por tanto, una efracción cutánea, con sus riesgos infecciosos y alérgicos.

Tatuadora concentrada trabajando en un antebrazo en un estudio limpio

Estas son, por tanto, las condiciones de higiene que deben cumplirse sin excepción para hacer cualquier tatuaje; nunca está de más repetirlo, así que no dudes en preguntar a tu tatuador para asegurarte de que se respetan de verdad:

Los instrumentos utilizados para el tatuaje, así como el local, la piel del cliente y la del tatuador, deben estar libres de cualquier germen bacteriano o viral que pueda provocar infecciones. Para ello:

El material de tatuaje que corresponda (aguja, guantes, protecciones) debe ser de un solo uso, y la aguja debe ser estéril, es decir, estar precintada: tienes todo el derecho a pedir que el tatuador saque la aguja de su envase estéril delante de ti. No te cortes.

El local del tatuador debe estar limpio, y él mismo debe lavarse las manos y los antebrazos antes de empezar y ponerse guantes de cirugía.

Los objetos que entran en contacto con la sangre y la piel deben ser de un solo uso. En cuanto al dermógrafo, se protege con fundas de un solo uso y luego se limpia y desinfecta; solo las piezas metálicas y las pinzas que entran en contacto con la sangre pasan por limpieza, desinfección y esterilización en autoclave. Las bolsas están selladas, fechadas y llevan indicadores de esterilización.

Joven atenta a la apertura de una aguja estéril en un estudio de tatuajes

Por supuesto, es muy recomendable evitar tatuarte en lugares no aptos para un acto así: mercados, puestos callejeros...

Si tienes prevista una resonancia magnética, avisa al radiólogo de que tienes un tatuaje. Si estás embarazada, mejor posponerlo. En España, la normativa autonómica sobre tatuajes suele prohibirlos a menores de edad; el consentimiento parental se contempla, según la comunidad, para el piercing.

Una vez hecho, el tatuaje equivale a una herida en la piel: tendrás que asegurarte de que cicatriza bien, así que cuídalo mucho durante los primeros días para evitar infecciones u otras complicaciones.

Para ello, se recomienda:

Llevar una gasa estéril sobre el tatuaje el primer día, para evitar que contacte con la ropa o con el exterior.

Lavar el tatuaje con un jabón suave, sin perfume, siguiendo las indicaciones de tu tatuador o de un profesional sanitario; aclararlo, secarlo y aplicar una pomada cicatrizante recomendada por tu tatuador. Un bálsamo suficientemente graso cumple de sobra: algunas marcas ofrecen fórmulas naturales en tarro de vidrio o tubo de cartón, otras apuestan por lo convencional; en ambos casos, lo que importa es el gesto: aplicar una capa fina de bálsamo según las indicaciones de tu tatuador, hasta que cicatrice por completo.

Joven aplicando una capa fina de bálsamo sobre un tatuaje reciente en el antebrazo

No retires las costras que se formen sobre el tatuaje: podrías llevarte tinta con ellas. Deja que el tatuaje cicatrice y que las costras se caigan solas.

Durante todo el periodo de cicatrización, evita exponerte al sol y bañarte en agua salada o clorada.

Tu tatuador debe repetirte y precisarte todas estas indicaciones. Algunos tatuadores pueden proponerte una cita de control; si tienes dudas sobre la cicatrización, consulta a un profesional sanitario.

Un estudio serio nunca se ofenderá porque le preguntes por la higiene. Antes de comprometerte, pide ver cómo la aguja sale de su envase estéril, echa un vistazo al cuaderno de seguimiento del autoclave y comprueba que los guantes salen de un paquete nuevo delante de ti. Si esquivan la pregunta, cambia de tatuador.

Presupuesto

En cuanto al presupuesto, calcula unos 60 a 120 € por hora en un estudio de tatuajes establecido, con grandes diferencias según la ciudad, la reputación del artista y la finura del diseño. Un dibujo pequeño de unos diez centímetros suele costar entre 80 y 200 €; un proyecto más grande (antebrazo, pantorrilla, espalda) sube fácilmente de 400 a 1.500 €, y una pieza completa se cuenta en miles de euros, repartidos en varias sesiones. El precio normalmente incluye el dibujo preparatorio, el material estéril y los consejos de cicatrización; pide un presupuesto por escrito antes de reservar cita, y desconfía de tarifas anormalmente bajas, que rara vez ahorran en algo que no sea la seguridad. Para el mantenimiento, calcula entre 8 y 20 € por un bálsamo cicatrizante decente.

Fuentes

  • Ministerio de Sanidad — información sobre tatuajes, piercings y recomendaciones sanitarias.
  • Consejerías de Sanidad de las comunidades autónomas — requisitos de higiene y salubridad para los establecimientos de tatuaje y piercing.