Sie kommen vom Strand zurück, die Schultern noch warm, und versuchen zu verstehen, was diesmal zugeschlagen hat. Die Sonne ist nicht nur angenehmes Licht: Sie ist Strahlung, mit genau definierten Wellenlängen und messbaren Folgen für Ihre Haut. Ein einziger Teil des Spektrums genügt, um einen Sonnenbrand, Pigmentflecken oder diesen Ausschlag auszulösen, der jeden Sommer wiederkommt.

Was im Sonnenlicht wirklich steckt

UV-Strahlung teilt sich in drei Bereiche, und nicht alle erreichen uns. UVC zwischen 100 und 280 Nanometern wird von der Atmosphäre herausgefiltert und dringt nicht bis zum Boden vor.

UVB zwischen 280 und 315 Nanometern ist die energiereichste Strahlung, die bei uns ankommt. Sie trifft die Epidermis, verbrennt die Haut und regt die Vitamin-D-Bildung an. Sie ist es, die aus einem Nachmittag im Freien einen Sonnenbrand macht.

UVA zwischen 315 und 400 Nanometern macht den Großteil der UV-Strahlung aus, die uns erreicht. Sie durchdringt Wolken ebenso wie Fensterglas und reicht bis in die Dermis. Sofort brennt sie nicht, doch sie bräunt, lässt die Haut altern und löst bestimmte Allergien aus.

Der UV-Index, von 0 bis 11 und mehr, fasst die Intensität des Moments zusammen. Er steigt mit der Höhe und in der Nähe von Wasser, Sand oder Schnee, die die Strahlung reflektieren.

Lichtspektrum, von einem Prisma an eine helle Wand projiziert, von Rot bis Violett
Licht zerlegen: Was die Sonne tatsächlich zu uns schickt

Was das mit Ihrer Haut macht

Ein Sonnenbrand ist eine Verbrennung, kein Urlaubsritual. Wiederholte Sonnenbrände, vor allem in der Kindheit, gehören zu den Risikofaktoren für Hautkrebs. Auch die Summe der Expositionen und die Zahl der Verbrennungen zählen zu den Faktoren, die dieses Risiko beeinflussen.

Junge Frau von hinten in der Abendsonne, Leinenhemd und Sommersprossen
Am Abend trägt die Haut die Erinnerung an die Sonne mit sich

Die UVA-Strahlung hingegen arbeitet im Stillen: Flecken, Falten, Elastizitätsverlust. Sie kommt auch durch eine schlecht aufgetragene Creme – und genau darin liegt die Tücke.

Bleiben die Photosensibilisierungen. Eine der häufigsten im Sommer ist die polymorphe Lichtdermatose, umgangssprachlich Sonnenallergie genannt: ein Ausschlag aus kleinen roten Knötchen, die jucken. Sie zeigt sich kurz nach der Bestrahlung an Dekolleté, Schultern und Unterarmen, das Gesicht bleibt oft verschont. Sie klingt in der Regel ab, ohne Narben zu hinterlassen. Sie ist ziemlich verbreitet und kehrt gern Jahr für Jahr wieder.

Was man weiß, was man noch nicht weiß: Keine Creme und keine Kapsel ersetzt Schatten und Kleidung. Nahrungsergänzungsmittel sind kein Ersatz für Sonnenschutz.

So beugen Sie konkret vor

  • Wählen Sie für die ersten Sonnenaufenthalte LSF 50 und prüfen Sie das UVA-Zeichen im Kreis auf der Tube.
  • In der Praxis rechnet man mit etwa einem halben Teelöffel für Gesicht und Hals und der Menge eines kleinen Glases für den ganzen Körper – deutlich mehr, als üblicherweise aufgetragen wird.
  • Cremen Sie in der Regel alle zwei Stunden nach, außerdem nach jedem Baden und nach starkem Schwitzen.
  • Bleiben Sie zu den Mittagsstunden im Schatten, wenn der UV-Index am höchsten ist.
  • Dazu kommen Hut, Sonnenbrille der Kategorie 3 und Kleidung: Sie schützen, ohne sich abzunutzen.
Junge Frau mit Strohhut, Sonnenbrille der Kategorie 3 und Leinenhemd
Strohhut, Sonnenbrille und Leinenhemd: der Schutz beginnt bei der Kleidung

Bei den Filtern bleiben die mineralischen Varianten – Zinkoxid, Titandioxid – an der Oberfläche und eignen sich für empfindliche Haut. Manche hinterlassen einen weißen Film, und die Wasserfestigkeit hängt von der Formulierung ab: Viele mineralische Produkte sind heute wasserfest formuliert, prüfen Sie vor dem Kauf den Hinweis „wasserfest“ auf der Tube. Eine Creme- oder Lotionformulierung, mit der Hand aufgetragen, lässt sich in der Praxis einfacher dosieren.

Wenn die Knötchen schon da sind

Schützen Sie die Haut vor direkter Sonne, bis alles abgeklungen ist. Duschen Sie lauwarm mit einem seifenfreien Waschprodukt, das für empfindliche Haut entwickelt wurde. Tragen Sie ein Thermalwasser oder eine beruhigende, parfümfreie Pflege dünn auf. Suchen Sie ärztlichen Rat, wenn der Ausschlag großflächig ist, wenn der Juckreiz Sie am Schlafen hindert oder wenn die Diagnose unklar ist: Es gibt weitere Photosensibilisierungen, und nur eine Ärztin oder ein Arzt kann sie voneinander unterscheiden.

Thermalwasser-Spray auf einem Unterarm nach dem Sonnenbad
Thermalwasser als feiner Nebel: die Geste, die die Haut beruhigt

Preise und Bezugsquellen

Die Preise hängen vor allem vom Lichtschutzfaktor, der Filterart, dem Label und der Größe ab. Rechnen Sie mit etwa 10 bis 25 € für eine 50-ml-Gesichtscreme mit LSF 50 in der Apotheke, im Drogeriemarkt oder Supermarkt eher mit 8 bis 15 €. Ein Fluid oder eine Körperlotion mit 200 ml liegt bei ungefähr 12 bis 30 €. Eine mineralische Formulierung mit Bio-Siegel (Cosmos Organic, Ecocert) kostet oft 15 bis 35 € pro 100 ml, weil mineralische Filter in hoher Konzentration eingesetzt werden. Dazu kommen 8 bis 18 € für ein Thermalwasser-Spray mit 300 ml und 8 bis 20 € für ein seifenfreies Waschprodukt mit 200 bis 400 ml. Nahrungsergänzungsmittel kosten 10 bis 30 € pro Kur – aber das ist, noch einmal gesagt, kein Sonnenschutz.

Wo Sie das finden: in der Apotheke für die Beratung, im Drogeriemarkt (dm, Rossmann), im Supermarkt oder in der Parfümerie (Douglas) für günstigere Preise, auf den offiziellen Markenseiten und in Online-Apotheken für die seltenen Nachfüllpackungen oder Glasbehälter dieser Kategorie – ein Punkt, den Sie im Blick behalten können, wenn Sie Plastik sparen möchten, wobei Nachfüllpackungen bei dieser Art von Formulierung noch die Ausnahme und nicht die Regel sind.