Na embalagem, o número de velocidades salta em algarismos grandes e coloridos. Na pele, é a cabeça que decide tudo — e essa nunca aparece no slogan. É por isso que podes pagar bem por um aparelho «5 velocidades» e depois ter saudades do teu antigo, de duas: o conforto de um depilador não se conta, sente-se.

A cabeça faz o conforto, a contagem das velocidades faz o marketing

Um depilador elétrico é, no fundo, uma pinça que se fecha a alta velocidade sobre o pelo. Consoante o aparelho, o pinçamento é feito por discos ou por pinças metálicas, às vezes revestidas de cerâmica — que os fabricantes apresentam como forma de limitar ligeiramente o aquecimento e o arrastamento da pele. Mas o que muda mesmo a sessão é a largura da cabeça: larga nas coxas, avança terreno em poucas passagens; estreita no joelho, na axila ou no rosto, evita surpresas desagradáveis. Muitos modelos trazem uma cabeça principal e uma de precisão: vê se a segunda vem incluída ou é cobrada à parte.

Duas cabeças de depilador lado a lado num banco de carvalho, uma larga e uma de precisão
A largura da cabeça muda toda a passagem

Segundo detalhe que nenhuma fotografia de caixa mostra: a cabeça desmonta-se, passa-se por água, compra-se à parte? Uma cabeça lavável poupa-te o trabalho de andar com a escova em pelos agarrados; uma cabeça substituível muda a vida útil do aparelho, porque o motor quase sempre sobrevive ao desgaste das pinças. Na prática, é isto que separa um aparelho que dura oito anos de um que abandonas à terceira época.

A rotação, o outro número a que damos pouca atenção

A velocidade de rotação, medida em rotações por minuto, define o ritmo: quanto mais alta, mais pinçamentos encadeia. Será garantia de suavidade? Antes pelo contrário, nas primeiras vezes. Daí a utilidade de um ritmo lento para começar nas zonas sensíveis, mesmo que depois aceleres, quando a pele já estiver habituada. Na prática, duas velocidades chegam perfeitamente a quem se depila há anos; a quinta só serve a quem já viu de tudo.

Uma mão ajusta o seletor de duas velocidades de um depilador pousado numa estante baixa
Duas velocidades chegam, desde que a lenta seja mesmo suave

Falta saber se a velocidade lenta é realmente lenta. Em alguns aparelhos de entrada de gama, os ajustes parecem-se assustadoramente uns com os outros e a diferença está num detalhe do manual. A referência mais fiável continua a ser a primeira sessão: se pica ao ponto de te fazer pousar o aparelho, o problema não és tu, é o ajuste.

Cabo, bateria, cabeça de substituição: o orçamento de que nos esquecemos

Sem cabo, tudo depende da bateria. Um aparelho com cabo não tem bateria para carregar, mas prende-te a uma tomada — prático para as pernas, chato para a zona do biquíni. Os modelos a bateria anunciam autonomia em minutos; retém sobretudo o tempo de carga completo, por vezes longo, e faz a pergunta incómoda: quantos anos aguenta a bateria antes de se recusar a carregar? Um aparelho barato cuja bateria morre ao fim de dois anos sai mais caro do que um de gama superior que dure cinco.

Um depilador, o cabo de carregamento e uma cabeça de substituição dentro de um estojo sobre uma mesa
A cabeça de substituição, a linha escondida do orçamento

A cabeça de substituição é a outra linha escondida. Na prática, representa um orçamento à parte, a renovar de ano a ano ou de dois em dois anos quando te depilas com regularidade — não tenho um número oficial universal para isto, os manuais variam de fabricante para fabricante. Uma marca que já não vende cabeças para os modelos antigos condena-te a comprar o aparelho inteiro: antecipa isso antes da compra, não depois.

Em termos de preço, conta com algumas dezenas de euros para um aparelho de entrada de gama em grandes superfícies ou lojas de eletrodomésticos, com uma ou duas cabeças e duas velocidades. Os modelos mais caros acrescentam muitas vezes o sem fios, uma cabeça de precisão extra, um estojo de transporte e, por vezes, uma cabeça lavável e um pinçamento mais suave. Online, os preços mexem mais depressa e as séries finais descem.

O que faz subir a conta não é o número de velocidades. É o número de cabeças incluídas, a presença de uma pequena luz incorporada (útil para não deixar escapar nada), uma bolsa, uma escova. Paga pelo que vais usar: a cabeça para o rosto a mais, quando só depilas as pernas, é uma cabeça que dorme na caixa durante oito anos.

Três perguntas antes de pagar

  1. A cabeça lava-se debaixo de água e compra-se separadamente?
  2. Qual é a autonomia anunciada — e o tempo de carga completo?
  3. A marca ainda vende cabeças para este modelo, dois ou três anos depois da compra?

Se alguma das respostas for vaga, segue caminho: são elas que decidem o conforto, não a linha «5 velocidades».

Fica o gesto que conta, aquele de que nos esquecemos sempre: pele esfoliada na véspera e bem seca no dia. O aparelho faz metade do trabalho, a tua paciência faz o resto. E se o teu velho depilador de duas velocidades ainda aguenta, não há vergonha nenhuma em guardá-lo mais uma época — é, aliás, a melhor compra.