Prima di comprare un laser a casa, controlla il contrasto tra pelo e pelle

Il pacco è arrivato martedì, domenica sera era ancora nell'ingresso e un'amica mi ha mandato la foto della scatola con un punto interrogativo: «Era proprio questo, quello per i peli biondi?» È una domanda da farsi prima di pagare, non dopo aver scartato tutto. La risposta non dipende né dal prezzo né dal numero di flash: dipende da un contrasto, quello tra il colore del pelo e quello della pelle.

Cosa guarda davvero la luce

Gli apparecchi venduti per l'epilazione a casa sono, nella grande maggioranza dei casi, dispositivi a luce pulsata; esistono alcuni modelli a diodi, più costosi. Il principio non cambia: inviare una luce che la melanina — il pigmento del pelo — assorbe, per scaldare il follicolo e portarlo a riposo. Pelo castano o nero su pelle chiara: il bersaglio è netto. Pelo biondo chiaro, bianco, rosso o peluria molto fine: il bersaglio diventa quasi trasparente, e nessuna intensità gli restituirà colore. Pelle olivastra o scura: la melanina non è solo nel pelo, è anche nell'epidermide, che quindi si scalda nello stesso momento.

È proprio per questo che sulle confezioni c'è una tabella dei toni della pelle e che molti apparecchi hanno un sensore che non si attiva su una pelle troppo scura o appena abbronzata. Non è un fronzolo da manuale, è un dispositivo di sicurezza. Ed è anche il motivo per cui aumentare i joule non risolve niente: non rende più scuro un pelo biondo, aumenta soprattutto il rischio di surriscaldamento cutaneo.

Il tempo di un caffè davanti allo specchio

Prima di ordinare, c'è una cosa semplicissima che richiede giusto il tempo di un caffè: guardarsi una gamba. Non la pelle liscia del giorno dell'epilazione, ma la ricrescita del terzo giorno, quella che finalmente mostra il vero colore e la vera densità del pelo. Intanto individua nei paraggi nei, tatuaggi, cicatrici e zone irritate: la luce non distingue un pelo da un tatuaggio.

Poi arriva la tabella. È sulla scatola, nel libretto di istruzioni, sul sito del produttore, e il tuo incarnato deve comparire — compresa la versione «due settimane di vacanza». Se non c'è, l'apparecchio non fa per te, e non è una questione di volontà. Molte pelli olivastre e scure sono escluse dai produttori stessi: in questo caso la questione si affronta con un dermatologo o un centro specializzato, non con una promozione. Controlla anche l'elenco delle zone consentite: il viso non sempre è incluso.

La zona minuscola che decide tutto

La tentazione è fare tutto la prima sera, gamba intera, zona bikini compresa, e giudicare la mattina dopo. Pessima idea. Il protocollo è più modesto: radere la zona — il pelo deve restare nel follicolo, quindi niente ceretta né pinzetta prima —, impostare l'intensità al minimo, poi passare solo su una piccola superficie.

Quello che si controlla dopo non è il risultato, ma la reazione. Un rossore che persiste, una sensazione di bruciore, una vescica: si ferma tutto, e se non passa in fretta fai vedere la zona a un professionista sanitario. Se invece resta tutto tranquillo, puoi allargare poco alla volta, rispettando l'intervallo indicato nel libretto di istruzioni tra un passaggio e l'altro.

Sull'efficacia, nessuno può prometterti una pelle di pesca: né io, né la marca. Il contrasto, la regolarità e il colore del pelo fanno il lavoro; l'apparecchio si limita a portare la luce.

Budget

Calcola tra 100 e 500 € per un apparecchio a luce pulsata, in base alla dimensione della finestra del flash, al numero di flash dichiarati e alla presenza di un sensore del tono della pelle. Gli apparecchi a diodi, meno comuni, spesso si collocano sopra questa fascia. Il budget non finisce con il prezzo d'acquisto: se la lampada non è sostituibile, il numero totale di flash è la durata di vita dell'apparecchio. Meglio controllare questo dato prima di cliccare!

Si trovano in farmacia e parafarmacia, nelle profumerie, nei negozi di elettronica e online. La mossa giusta non è rincorrere lo sconto più spettacolare, ma scegliere un negozio che accetta i resi: sembra banale, ma è quello che ti lascia una via d'uscita se la prova su una piccola zona non ti convince.

L'epilatore a luce pulsata non è un cattivo acquisto in sé: è un acquisto condizionato. Il criterio che decide non è né la potenza dichiarata né la lunghezza della scheda prodotto, è il contrasto che vedi allo specchio. Se c'è, l'apparecchio ha una possibilità di esserti utile; se non c'è, hai appena risparmiato diverse centinaia di euro — e anche questo è già un bel risultato.