Sac Birkin, le sac star d'Hermès !

Birkin, l'éternel panier d'Hermès

Avouons-le, on a toutes déjà vécu ce moment : le sac trop petit pour avaler le carnet, le portable qui dépasse, le gobelet de café qui finit par déborder sur la liseuse. Alors imaginez la scène dans un vol Paris-Londres, il y a de cela quelques décennies. Une jeune maman, Jane Birkin, râle tout haut de ne trouver aucun cabas digne de ce nom. En face d'elle, Jean-Louis Dumas, alors président d'Hermès, l'écoute et griffonne. De cette conversation agitée naît un croquis, puis un modèle lancé en 1984 : un cabas souple, deux anses, une poche plate pour y glisser les documents. Le sac est baptisé du nom de Jane Birkin dès son origine, et il répond aux exigences des femmes actives qui veulent un sac élégant, mais aussi fonctionnel. Autant dire qu'on ne le présente plus !

Un sac, deux destins

Avec le Kelly, le Birkin est l'un des modèles phares de la maison Hermès. On connaît tous le Kelly, ce sac structuré à une anse, rendu célèbre par Grace Kelly. Le Birkin joue la carte inverse : plus ample, plus souple, le tombé mou, imaginé pour vivre au creux du bras et suivre un quotidien bien chargé. Côté allure, la vraie différence tient moins au style qu'à l'usage qu'on en fait. Et ça, en vrai, ça change tout !

Depuis, ce grand cabas a été adopté par un grand nombre de people et par les fashionistas de la série culte Sex & the City — preuve qu'il a su dépasser le simple statut d'accessoire pour devenir une véritable icône. Un peu comme un basique de garde-robe qui aurait mal tourné : on le voit partout, il résiste aux saisons, et on craque.

L'héritage Hermès

Il faut dire que la maison n'en est pas à son coup d'essai. À l'origine, Hermès est une manufacture familiale de harnais et de selles, qui acquiert dès 1900 une réputation de sérieux et de qualité dans le monde entier. Sous l'égide d'Émile-Maurice Hermès, l'entreprise familiale se développe tout en conservant son image de produits luxueux. Sacs de voyage, sacs à main, ceintures, foulards, bijoux : les créations Hermès ne sacrifient pas à la mode. Ce sont des objets intemporels, qui résistent aux diktats des saisons et peuvent se transmettre de génération en génération.

La peau fait le prix

Disponible en peau de veau, de crocodile, d'autruche ou de vache, le sac Birkin se confectionne dans la matière plébiscitée par les clientes. Du taurillon classique aux exotiques, c'est la peau qui fait grimper la note, autant que la taille. Et c'est aussi ce qui rend chaque pièce différente : une même coupe, une texture et un tombé qui n'appartiennent qu'à ce cuir-là.

Côté budget, la règle ne bouge pas : Togo, Clémence, exotiques, la peau fait le prix. Si vous faites partie de ces rares privilégiées, il faudra vous armer de patience, car la demande reste plus importante que l'offre, et le délai d'attente pour avoir le luxueux sac à votre bras se compte souvent en mois. Les tarifs, eux, ont pris l'ascenseur depuis l'époque où l'on citait autour de 4 500 € pour un taurillon Clémence. Aujourd'hui, on ne parle plus du tout du même ordre de grandeur.

Un objet de collection

Hermès ne publie d'ailleurs pas ses tarifs, et chaque pièce se négocie selon la peau, la taille et la finition. Le modèle en crocodile, lui, appartient à une autre galaxie : comptez plusieurs dizaines de milliers d'euros, et davantage encore pour certaines pièces collector.

Jane Birkin s'est séparée de son tout premier modèle lors d'une vente aux enchères, et le sac y est parti pour une somme bien supérieure à son prix boutique. Preuve, s'il en fallait, que le Birkin est devenu un objet de collection autant qu'un accessoire.

Aujourd'hui encore, chez Hermès, il est de coutume de baptiser les sacs à main du nom de leurs inspiratrices. Le Birkin, un des classiques de la marque, fait référence à la chanteuse Jane Birkin. Créé en 1984, il répond aux attentes des femmes modernes, qui veulent un sac fonctionnel tout en restant élégant. Plus de quarante ans après, on peut dire qu'il reste plus que jamais dans l'air du temps !

Budget

Le Birkin n'a pas de prix unique : tout dépend de la taille (25, 30, 35…), de la peau, de la couleur et de la finition. En boutique, comptez environ 9 000 à 15 000 € pour un modèle en cuir courant, et bien davantage dès qu'on passe à un exotique. Sur le marché de la seconde main, les fourchettes grimpent encore : comptez plutôt 12 000 à 20 000 € pour un Birkin en bon état, sans plafond pour les pièces rares ou vintage. On le trouve en boutique Hermès, selon les arrivages et l'accompagnement d'un vendeur, sans liste d'attente officielle ; on le trouve aussi chez des revendeurs spécialisés — Collector Square, par exemple — ou dans les ventes aux enchères ; dans tous les cas, vérifiez l'authentification avant d'acheter.

Sources

• Hermès — L'histoire de la maison Hermès